Constitué de quatre circuits, le chipset de National Semiconductor facilite la conception de systèmes d’échographie portables ultralégers offrant une bonne qualité d’image. National Semiconductor a dévoilé un jeu de quatre circuits conçus pour les appareils portables à ultrasons utilisés en milieu hospitalier, dans les ambulances ou pour les équipements de soins à distance.
Le haut niveau d’intégration obtenu permet aux concepteurs de mettre au point des échographes ultralégers à 128 canaux, offrant une excellente qualité d’image et des fonctions de diagnostic.

Ce chipset est composé d’un frontal analogique de réception à huit canaux (LM96511), d’un commutateur d’émission/réception (LM96530), d’un pulseur (LM96550) et d’un formateur de faisceaux (LM96570) ou beamformer.
Le frontal intègre un LNA, un amplificateur à gain programmable numériquement et un CAN 12 bits d’architecture sigma-delta à temps continu dont la vitesse d’échantillonnage est de 50 Méch./s.

D’ores et déjà disponible, le LM96511 est encapsulé dans un boîtier BGA à 376 contacts, dont les dimensions sont de 11×17 mm. Par 1 000 pièces, son prix unitaire est de 55 $.
Le LM96530 en boîtier LLP 60 broches de 9×9 mm, le LM96550 en boîtier LLP 80 broches de 12×12 mm et le LM96570 en boîtier LLP 32 broches de 5 mm de côté, sont quant à eux proposés à des prix respectifs de 8 $, 20 $ et 6 $, par lot de 1 000 pièces. Ces trois circuits sont actuellement en phase d’échantillonnage, pour une production en volume dès novembre 2010.
Par ailleurs, des kits d’évaluation, des schémas de référence et divers outils sont mis à disposition par la société.