Les spécifications de la technologie de communication sur circuit AMBA 4 d’Arm, annoncées récemment, sont d’ores et déjà supportées par l’environnement de vérification Questa de Mentor Graphics, et par la technologie de Network On Chip de Sonics. Successeur de la technologie AMBA 3, introduite il y a déjà 15 ans par Arm pour gérer les communications sur un circuit, la technologie AMBA 4 vient d’être publiée par le fournisseur anglais de blocs de propriétés intellectuelles. La phase 1 de ces spécifications, co-écrites par Arm avec un ensemble de plus de 30 sociétés, dont Mentor Graphics, Cadence, Synopsys, Xilinx, Arteris, Sonics…, porte notamment sur le protocole d’interconnexion AXI qui accepte désormais le transfert de larges blocs de données et intègre la notion de qualité de service (QoS). Au sein de ces spécifications, deux sous-ensembles sont annoncés : l’AXI Lite, pensé pour réduire la complexité d’un réseau de communication, et l’AXI Stream, conçu pour réaliser des communications point à point pour la gestion de données audio et vidéo. La spécification AMBA 4 a aussi été étendue pour mieux répondre aux contraintes des designs sur FPGA. Quant à la phase 2 d’AMBA 4, elle sera annoncée dans le courant de l’année 2010 et portera, entre autre, sur l’amélioration des cohérences mémoires, dans le but de simplifier le travail de programmation en vue de l’optimisation des trafics vers les mémoires externes.

D’ores et déjà, Mentor Graphics annonce que son environnement de vérification Questa supporte la spécification AMBA 4, dans sa phase 1, à travers l’intégration d’une IP de vérification de cette technologie de communication au sein de sa bibliothèque Questa MVC (Multiview Verification Component).

De son côté, la société américaine Sonics, spécialisée dans la fourniture de technologies de communications à l’échelle d’un SoC, de type NoC (Network on Chip), annonce le support des interfaces AMBA 4.