Le japonais propose, pour la numérisation des signaux issus de lidars combinant les détections ToF directe et indirecte, un frontal analogique effectuant les deux conversions au sein d’une seule architecture, plus compacte et moins gourmande en énergie.

San Francisco – Toshiba a présenté lors de la conférence ISSCC une architecture baptisée DDC (dual-data conversion) destinée aux lidars hybrides combinant la mesure time-of-flight directe et indirecte. Ce circuit applique pour cela deux traitements différents à la sortie pulsée de l’oscillateur contrôlé en tension (VCO) présent dans chaque canal de conversion. La conversion analogique-numérique est effectuée en comptant ces impulsions VCO durant une certaine période ; la conversion temps-numérique, elle, est obtenue en intégrant ces impulsions jusqu’au franchissement d’un certain seuil.

In fine, la structure DDC permet de numériser des intervalles temporels de 40ps et des tensions sur 6 bits à 400Méch./s. Réalisée en technologie 28nm, la puce résultante offre une définition de 240×192 pixels à partir de 40 canaux de conversion et une portée de 225 mètres à 70klux. L’architecture DDC permet de réduire sensiblement la taille de chaque canal de conversion (ici 0,027mm², cinq fois moins que l’état de l’art selon Toshiba) et sa consommation (10mW).