Le connecticien suisse a développé un connecteur circulaire qui marque une rupture dans la connectique pour environnements sévères dédiée aux applications pour lesquelles portabilité et facilité d’utilisation sont les maîtres-mots.
Fischer Connectors apporte une réelle rupture technologique à ses connecteurs circulaires pour environnements sévères avec sa nouvelle gamme baptisée LP360. Lancée lors du dernier salon Electronica (novembre 2018), la connectique LP360 – qui constitue le premier maillon d’une nouvelle famille de connecteurs nommée Freedom Series – marque en effet un changement dans la manière d’utiliser ce type de connecteurs dans les applications où robustesse, fiabilité, portabilité et facilité d’utilisation constituent les principaux critères de choix. Et cela grâce à trois innovations.
La première concerne l’enfichage du connecteur puisque ce dernier ne dispose pas de clé de détrompage. Cela permet une liberté d’enfichage à 360° et de tourner à 360° la fiche du connecteur dans son embase. Autrement dit, le câble peut être branché et orienté dans n’importe quelle direction avec, à la clé, la possibilité d’un enfichage aisé en aveugle et d’une orientation du câble du connecteur dans la position la mieux adaptée à la configuration de l’application, ce qui garantit le chemin le plus court du câble jusqu’à l’appareil à connecter. Cela a été rendu possible grâce à une architecture de contacts originale avec, côté fiche du connecteur, des contacts affleurants, et, côté embase, des contacts en forme de pistes conductrices circulaires concentriques (voir photo).
La deuxième innovation concerne le verrouillage du connecteur, basé sur un mécanisme à billes étanche et non magnétique, dont on peut ajuster la force en fonction des besoins de l’application. Ainsi, connecter la fiche de la connectique LP360 dans son embase devient presque aussi intuitif que de fermer une veste avec des boutons-pression et ce, sans compromettre la fiabilité et la performance du produit en environnements extrêmes, selon Fischer Connectors.
Enfin, la troisième innovation mise en œuvre réside dans la conception même des contacts puisque les contacts de la fiche de la connectique LP360 sont étanchéifiés par membrane, ce qui autorise un niveau d’étanchéité IP68 (immersion à 20m pendant 24 heures, fiche et embase facilement nettoyables) tout en s’affranchissant d’une coque lourde et encombrante. Le profil affiché est ainsi de seulement 18,5mm une fois la fiche et l’embase connectées alors que l’on atteint souvent les 30mm dans le cas d’une connectique conventionnelle.
Pour l’heure, la connectique LP360 est disponible dans une configuration mixte à sept contacts (trois contacts d’alimentation 5A et quatre contacts signal en USB 2.0 et Ethernet 1A). Par ailleurs, sa conception robuste en acier inoxydable et en laiton assure à cette connectique, testée selon les normes MIL et CEI, au moins 10000 cycles d’insertion-extraction et 5000 cycles de rotation complète. Selon Fischer Connectors, la connectique LP360 résiste aux chocs, aux vibrations, aux torsions et aux températures extrêmes (-55 °C à + 135°C pour les connecteurs).
Grâce à ces innovations faisant l’objet de brevets, cette ligne de produits de Fischer Connectors cible de nombreuses applications allant de la sécurité à l’ingénierie civile, en passant par le médical, l’industrie et bien sûr le militaire, notamment le fantassin du futur, mais aussi l’IoT.
