La société japonaise Anritsu redéfinit les normes des mesures large bande, de 70 kHz à 110 GHz, en introduisant sur la base de son analyseur de signaux vectoriels VectorStar, des modules millimétriques innovants, de très petite taille. Résultat : la possibilité de caractériser un composant en un seul balayage de fréquence. Destiné essentiellement à la caractérisation de composants hyperfréquences utilisés dans les systèmes de communication, l’analyseur de réseau vectoriel large bande ME7838A d’Anritsu est capable de couvrir en un seul balayage de fréquence, sans avoir à subir de pertes de puissance, la plage de fréquence 70 kHz – 110 GHz. Pour parvenir à ce résultat, Anritsu s’appuie sur la mise en œuvre de modules millimétriques très innovants. Ces derniers occupent en effet un volume réduit, dans un boîtier d’environ 55 sur 54 mm pour une hauteur de 21 mm. Soit une réduction d’un facteur 10 par rapport aux têtes millimétriques traditionnelles. La miniaturisation de ces modules s’accompagne d’améliorations conséquentes des performances. Ainsi, l’analyseur affiche une dynamique à 110 GHz de 107 dB et un bruit plancher (qui représente la sensibilité de l’appareil) de -112 dBm à 110 GHz.

La réduction de la taille des têtes millimétriques s’accompagne aussi d’une simplification du banc de test qui ne comprend plus que l’analyseur de signaux vectoriel lui même, un tiroir de commutation et de mesure (le BB Test Set 3739A) et les modules millimétriques (il n’y a plus besoin d’avoir recours à des sources indépendantes délivrées par des synthétiseurs de signaux).

Une des principales caractéristiques de l’appareil est d’offrir une grande stabilité de mesure dans le temps, jusqu’à 24 heures selon la société, sans avoir à intervenir sur les réglages de l’analyseur, évitant ainsi les opérations complexes et délicates de recalibrage lors des campagnes de mesure. Une stabilité obtenue grâce à une directivité brute, non corrigée, sur l’ensemble de la gamme de fréquences, offrant une performance de 0,1 dB et 0,5° de phase sur la plage 70 kHz – 110 GHz sur 24 heures.

Enfin, avec le ME7838A, les mesures de recherche du point de compression d’un composant peuvent désormais se faire sans avoir à intervenir manuellement sur un atténuateur, grâce à un balayage de puissance purement électronique.