Actuellement en vogue, les satellites circulant en orbite basse (low-earth orbit) ont créé un nouveau marché pour des composants certes durcis aux radiations mais plus économiques que les circuits envoyés auparavant dans l’espace. Ils sont en effet soumis à des radiations moins importantes, peuvent se passer de boîtiers en céramique et leur durée de vie est plus courte. STMicroelectronics vient ainsi de lancer la famille LEO de composants analogiques, numériques et de puissance pour satellites, des modèles encapsulés dans des boîtiers plastiques à coût réduit.
Les neuf premiers membres de cette famille comportent un convertisseur analogique-numérique 12 bits 1Méch/s, un régulateur de tension 2A, un transmetteur LVDS 400Mbit/s, un buffer de bus à huit canaux et cinq circuits logiques standards. Leur prix unitaire par lots de 1000 varie de 70$ pour les circuits logiques à 450$ pour le convertisseur de données. D’autres suivront dans les mois à venir.
Les circuits LEO supportent une dose totale d’ionisation (TID) de 50krad(Si) et sont immunisés contre les évènements singuliers (SEL) jusqu’à 62,5MeV.cm²/mg. Ils sont assemblés sur une ligne de production dédiée aujourd’hui aux composants automobiles AEC-Q100.
