Pour la première fois, STMicroelectronics a intégré au sein de ses microcontrôleurs 32 bits un accélérateur matériel de réseau neuronal. Les STM32N6 embarquent en effet un NPU développé en interne et baptisé Neural-ART, qui délivre selon le fabricant une puissance de calcul en apprentissage automatique 600 fois plus élevée que les meilleurs STM32 actuels. Déjà échantillonnés auprès de certains clients depuis plus d’un an, ces circuits sont aujourd’hui disponibles en volume. Cette première génération de Neural-ART est constituée de 300 unités MAC (multiplication-accumulation) délivrant 600Gops. « La différence principale avec, par exemple, un accélérateur Ethos d’Arm réside dans la qualité de notre pile logicielle », assure Rémi El-Ouazzane, président des microcontrôleurs, circuits numériques et produits RF chez ST.

Pour le reste, les STM32N6 sont architecturés autour d’un Cortex-M55 tournant jusqu’à 800MHz. Du lourd donc, avec un score CoreMark de 3360 aussi inédit pour un STM32 que la quantité de Ram embarquée (4,2Mo). Deux interfaces AXI 64 bits véhiculent ces importants flux de données en interne. On notera aussi la présence d’un accélérateur de traitement d’images, simplifiant la connexion d’une caméra externe.