Pour Samsung, la réponse est clairement “oui”. Lors du CES de Las Vegas qui se déroule actuellement, le coréen a dévoilé un écran AM-Oled tactile de 7 pouces qui équipera sa prochaine tablette Galaxy Tab haut de gamme. Le prochain iPad, lui, devrait rester fidèle aux LCD. Sur le créneau hyper concurrentiel des smartphones et des tablettes tactiles, les concurrents d’Apple n’ont qu’une obsession : casser la domination de la marque à la pomme. Parmi eux, Samsung est incontestablement l’un de ceux qui s’investissent le plus dans cette quête. En dehors d’une politique tarifaire agressive, le groupe coréen compte aussi sur la technologie pour différencier ses futurs produits de ceux d’Apple, en particulier celle de l’écran.
Pour ce faire, Samsung mise beaucoup sur la technologie Oled à matrice active (AM-Oled pour Active Matrix-Oled) dont les caractéristiques techniques (contraste très élevé, temps de réponse extrêmement court compatible vidéo, faible épaisseur, larges angles de vue, consommation potentiellement basse) en font, sur le papier, la technologie la plus performante et la plus appropriée pour ce genre d’appareils high-tech pour lesquels un LCD-TFT ferait presque figure d’anachronisme. C’est justement sur cela que Samsung compte, Apple n’ayant toujours pas opté pour les écrans AM-Oled. Et pour cause : le seul fabricant capable, pour l’heure, de produire en gros volumes des afficheurs AM-Oled de petits et moyens formats (moins de 10 pouces de diagonale) n’est autre que Samsung lui-même. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle Apple, Nokia et les autres encouragent fortement les autres fabricants potentiels d’écrans AM-Oled (LG Display, AU Optronics, etc.) à booster leur production pour ne pas laisser le champ libre au coréen.
Alors qu’il a déjà commercialisé l’an dernier le Galaxy-K, un smartphone équipé d’un écran AM-Oled tactile de 3,7 pouces (l’iPhone 4, lui, est équipé d’un LCD-TFT), Samsung a dévoilé au CES de Las Vegas, qui vient d’ouvrir ses portes, un modèle “multitouch” de 7 pouces qui devrait équiper sa prochaine génération de Galaxy Tab. L’afficheur en question, dont la production de volume est prévue à la mi-2011, présente une définition WXVGA de 1200 x 600 pixels couleur. Des modèles de plus grande diagonale arriveront par la suite mais rien n’a été dévoilé quant à une date précise de lancement. Rappelons que l’écran LCD-TFT de l’iPad se caractérise par une diagonale de 9,7 pouces et une définition de 1024 x 768 pixels couleur.
Le coréen ne compte pas s’arrêter là puisqu’il prépare déjà l’après Oled. A plus long terme, Samsung ambitionne en effet de développer des écrans AM-Oled sur substrat plastique aussi performants que les modèles traditionnels sur substrat de verre. L’intérêt : un afficheur bien moins fragile, ce qui constitue un point crucial pour tout appareil mobile. A Las Vegas, le géant coréen a dévoilé un prototype flexible de 4,5 pouces sur substrat plastique pouvant s’enrouler suivant un rayon d’un centimètre et doté d’une définition WVGA de 800 x 480 pixels couleur, digne de celle des meilleurs écrans AM-Oled sur substrat de verre. Samsung semble donc avoir réussi à lever, au moins partiellement, l’obstacle des piètres performances des Oled sur substrat plastique. Toutefois, la production de volume de tels afficheurs prendra encore plusieurs années. A suivre donc.
