Silicon Labs s’était lancé l’an passé dans les capteurs d’humidité, un marché dont les débouchés se multiplient rapidement : climatisation domotique, désembuage automobile, réfrigération, impression, appareillage médical, etc. L’américain ne s’arrête pas en si bon chemin et lance aujourd’hui sa seconde génération de capteurs d’humidité relative intégrés, avec plusieurs innovations à la clé.

Les Si701x/2x reposent sur une puce Cmos de traitement du signal mixte associée à un film diélectrique polymère disposant de son propre système de chauffage intégré, et constitue ainsi une solution plus compacte que les approches traditionnelles utilisant des éléments sensibles résistifs ou capacitifs discrets. Ils sont calibrés en usine, montables en surface et peuvent être recouverts d’une membrane de protection en teflon qui les immunise contre les contaminations de toutes sortes (poussières, saletés, produits de nettoyage). Ces circuits mesurent également la température, avec une précision typique de +/-0,3% entre -10 °C et +85 °C (+/-0,5 % pour les précédents Si70x5). En outre, ils sont, d’après Silicon Labs, les seuls capteurs d’humidité relative capables de mesurer la température de deux zones.

La taille a également été revue à la baisse, avec des boîtiers QFN ne dépassant plus désormais les 3×3 mm. Enfin, la consommation est limitée à 1,9 µW pour une mesure 8 bits par seconde sous 3,3 V. « C’est six fois moins que les capteurs d’humidité relative concurrents » avance Mark Thompson, vice-président de Silicon Labs chargé entre autres des capteurs.

A découvrir dans le numéro de février de notre magazine “ElectroniqueS”.