Thales Alenia Space a été sélectionnée par la Commission européenne pour mener une étude de faisabilité portant sur l’installation de data centers en orbite. Le but serait de les alimenter par des centrales solaires de plusieurs centaines de megawatts placées directement en dehors de l’atmosphère terrestre. Les satellites échangeraient les données avec le sol grâce à des communications optiques. Pour réaliser cette étude de faisabilité, Thales Alenia Space s’appuie sur un consortium d’entreprises ayant des expertises dans les domaines environnementaux (Carbone 4, VITO), du cloud (Orange, CloudFerro, Hewlett Packard Enterprise Belgium), des lanceurs (ArianeGroup), et des systèmes orbitaux (le centre de recherche allemand DLR, Airbus Defence and Space et Thales Alenia Space).
Le premier objectif de l’étude sera de montrer que les émissions carbone associées aux phases de production et de lancement de telles infrastructures spatiales seraient nettement inférieures aux émissions que produiraient les data centers en restant au sol. Son deuxième objectif sera de prouver qu’il est possible de développer la solution de lancement requise, et d’assurer le déploiement et l’opérabilité de ces data centers spatiaux.
