D’après la société d’analyse Euroconsult, spécialisée dans le domaine du spatial, le nombre de satellites lancés durant la prochaine décennie sera triplé, avec une moyenne de 330 satellites de plus de cinquante kilos lancés chaque année par des agences gouvernementales et des sociétés privées. Cette forte progression témoigne de la vogue des constellations de petits satellites : sur les 3300 satellites déployés dans les dix années à venir, 2300 devraient tourner en orbite basse et moyenne pour délivrer des services de communication, navigation, observation, météorologie et collecte de données. Ces petits satellites permettent en effet de profiter d’économies d’échelle tant en conception (part croissante du logiciel) qu’en production.

Les puissances publiques continuent de représenter la majeure partie de ce marché et susciteront environ 200 milliards de dollars de commandes (satellites et lancements) sur les 284 Md$ (+25 %) que pèsera ce secteur durant la décennie à venir. Les dix pays représentant 85 % de ces marchés publics (Etats-Unis, Russie, Chine, Inde, Japon et les cinq principaux pays européens) étendent leurs systèmes tandis qu’une foule d’autres pays s’initient à ce type de services.

Du côté des entreprises privées, une cinquantaine de sociétés s’apprêtent à lancer deux milliers de satellites, dont 1700 répartis sur 22 constellations, la plus importante mobilisant pas moins de 70 % de ces systèmes. La moitié de ces satellites commerciaux sont dévolus à la communication et à la diffusion en orbite géostationnaire, suivis par des services non géostationnaires de communication (25%) et d’observation terrestre (11%).