430 avions d’un coup : c’est le volume de la commande qu’Airbus vient de signer avec Indigo Partners, un spécialiste de la location d’appareils pour compagnies low cost. Même rapporté aux plus de 13.000 A320 commandés depuis son lancement en 1988, le chiffre impressionne : il s’agit de la plus grosse commande enregistrée par Airbus, pour un montant tutoyant les 50 milliards de dollars (prix catalogue, la ristourne pour ce type de volume oscillant entre 20% et 50% de la facture initiale). De quoi coiffer sur le poteau le concurrent Boeing en termes d’avions commandés sur l’année 2017.

S’il souffre sur le créneau des monocouloirs face aux A320neo et A321neo du fabricant européen, l’américain conserve toutefois la main sur les gros porteurs, plus rentables, où la demande en A380 demeure problématique. Mais, comme souvent dans un marché écrasé par deux poids lourds, il est parfois difficile de faire la distinction entre une saine et opiniâtre concurrence de façade et un partage des tâches discrètement orchestré entre gentlemen.