Après un an et demi d’attente, les autorités chinoises ont fini par faire capoter le rachat de Tower Semiconductor par Intel. Un rachat évalué initialement à 5,4 milliards de dollars, et dont l’abandon forcera Intel à compenser le fondeur israélien à hauteur de 353 millions de dollars. Coup dur pour l’Américain, qui comptait sur Tower pour étoffer de manière significative son catalogue de technologies et sa clientèle, et espérer peser sur le marché de la fonderie d’ici la fin de la décennie. En termes de capacité de production, en revanche, Intel n’avait sans doute pas vraiment besoin des usines de Tower, entre ses ventes internes qui progressent peu et les investissements massifs qu’il a engagés en surfant sur la vague des subventions nationales. Les motivations de la Chine demeurent, elles, sujettes à spéculation, et ne vont peut-être pas au-delà du simple plaisir de montrer à l’Amérique que l’Empire du milieu peut lui aussi bloquer des ventes et que son poids commercial est trop important pour passer outre…