Après une année fiscale 2009-2010 où il a finalement limité la casse grâce à une très bonne fin d’exercice, le français Soitec se montre confiant pour l’avenir. En particulier, parce qu’il se positionne sur les enjeux liés à l’efficacité énergétique. Au cours de son exercice fiscal 2009-2010 clos le 31 mars dernier, Soitec, premier fournisseur mondial de substrats de silicium sur isolant (SOI) et autres substrats innovants utilisés en microélectronique, a réalisé un chiffre d’affaires consolidé de 209,1 millions d’euros, en baisse de seulement 2,2 % du fait des bons résultats obtenus en fin d’exercice. Les ventes de substrats ont, elles, baissé de 3,6 % à taux de change constant, à 193,6 millions d’euros. Dans le même temps, le français a accumulé une perte opérationnelle courante de 28,9 millions d’euros. Cela ne l’a pas empéché de conserver une situation financière saine puisque sa trésorerie disponible au 31 mars dernier s’élevait à 278 millions d’euros.

Malgré la crise, Soitec, s’il a oeuvré pour maîtriser ses coûts, a aussi continué à investir lors de son exercice 2009-2010. Cela tant au niveau de sa R&D (27,7 millions d’euros y ont été consacrés contre 22,8 millions d’euros un an plus tôt) que de ses acquisitions. Le groupe a notamment procédé à l’acquisition de Concentrix Solar, une société allemande spécialisée dans une technologie de modules solaires photovoltaïques à concentration (CPV) issue du Franhofer Institute.

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Pour l’exercice en cours, Soitec se montre confiant. Il s’attend en effet à une croissance en phase avec le marché des semiconducteurs à haute performance, qui croît généralement plus rapidement que le marché global des semiconducteurs. Autre point favorable pour le groupe : l’évolution actuelle favorable de la parité dollar/euro, car les exportations de Soitec s’effectuent en dollars, comme dans toute l’industrie du semiconducteur.

André-Jacques Auberton-Hervé, Pdg de Soitec

Du coup, la société s’est fixée comme objectif de franchir le point d’équilibre opérationnel au cours de son exercice 2010-2011, hors impact de Concentrix Solar. “Si l’évolution de la parité dollar/euro se confirme, ce point d’équilibre devrait être atteint dès le premier semestre de l’exercice“, indique André-Jacques Auberton-Hervé, Pdg de Soitec.

Quoi qu’il en soit, la société compte bien jouer un rôle majeur dans les années à venir, en réponse aux enjeux de la décennie en matière d’efficacité énergétique. “La tendance est on ne peut plus claire : les marchés de l’énergie, mais aussi d’autres marchés, viennent aux semiconducteurs. C’est le cas de la génération d’énergie, via les cellules photovoltaïques, mais aussi de l’éclairage avec les LED. Nous avons fait une entrée aggressive dans le premier domaine en 2009 et comptons faire de même dans le second dans un futur plus ou moins proche“, conclut M. Auberton-Hervé, sans en dévoiler plus.