Soitec apporte sa technologie Smart Cut et Applied Materials son expertise en équipements de production et en procédés de fabrication.

Soitec et Applied Materials ont initié un programme de co-développement de substrats en carbure de silicium de nouvelle génération. Ce dans l’optique d’améliorer les rendements de production et les coûts de tels substrats au moment où la demande de puces en carbure de silicium s’accélère en provenance notamment de la voiture électrique, des télécoms et de l’industriel.

Dans la pratique, Soitec apporte sa technologie Smart Cut, actuellement utilisée pour la fabrication de circuits SOI (silicium sur isolant), et Applied Materials son expertise en équipements de production et en procédés de fabrication.

Les deux sociétés vont ainsi installer une ligne pilote pour la production de substrats en carbure de silicium à partir de la technologie Smart Cut au sein du Substrate Innovation Centre situé au CEA-Leti. Cette ligne pilote devrait être opérationnelle au premier semestre de 2020 et les premiers échantillons sont attendus pour le deuxième semestre 2020.

« Nous sommes convaincus que la technologie Smart Cut et les 30 ans d’expertise de Soitec associés au leadership hors pair d’Applied Materials en matière d’ingénierie des matériaux permettront le développement d’une technologie qui aura un impact significatif sur l’industrie et la chaîne d’approvisionnement en carbure de silicium », a déclaré Thomas Piliszczuk, Executive Vice-President du Strategic Office de Soitec.

Le véhicule électrique devrait être un des grands débouchés pour ces substrats. « Les véhicules électriques sont un axe prioritaire pour Audi. La mobilité du futur sera électrique et basée sur des innovations technologiques reposant sur des matériaux semi-conducteurs et des substrats innovants », indique Berthold Hellenthal, directeur du Competence Center Electronics and Semiconductors et de la stratégie des semi-conducteurs chez Audi AG. Or, « le carbure de silicium peut permettre une plus grande densité de puissance et une meilleure efficacité énergétique des semi-conducteurs pour les véhicules électriques. Nous nous félicitons de la collaboration entre Soitec et Applied Materials visant à faire progresser cette technologie », conclut-il.