Sigfox, spécialiste des objets connectés, a mené une expérimentation d’un système de suivi à distance des rhinocéros en Afrique pour mieux les protéger.

Les rhinoceros meurent en nombre, victime de l’appétit des braconneurs pour leurs cornes, si prisées dans certaines cultures. En Asie, on aime la corne du rhinocéros pour ses bénéfices aphrodisiaques. Il ne reste que 29 000 rhinocéros dans le monde contre 70000 il y a cinquante ans, selon la Fondation Sigfox. L’espèce pourrait donc disparaître dans moins de dix ans si rien n’est fait pour la protéger.

Aujourd’hui, les solutions de surveillance à distance existent, et complètent le travail des gardes en arme dans les réserves. Mais le coût des dispositifs destinés à équiper l’animal atteint des sommes élevées.

La solution proposée par Sigfox est d’équiper les rhinocéros d’un capteur sur l’oreille. Il permettrait de mesurer chaque signe du comportement de l’animal : mouvement, signes de stress, rythme cardiaque etc. Sigfox, spécialiste des objets connectés, a mené une expérimentation d’un système de suivi à distance des rhinocéros en Afrique pour mieux les protéger, a annoncé la société. Elle a équipé dix rhinocéros d’une réserve naturelle située au sud de l’Afrique, abritant 450 spécimens sauvages.

Baptisée “Now Rhinos Speak”, ce projet a été réalisé en partenariat avec trois des plus grandes organisations internationales dédiées à la conservation de cette espèce menacée : International Rhino Foundation, Save The Rhino et Lowveld Rhino Trust. .

Implanté dans la corne du rhinocéros, un tracker GPS transmet trois positions par jour via le réseau sur une plate-forme en ligne sécurisée. L’autonomie du capteur est estimée de un à trois ans pour un coût d’environ 30 dollars.

Ce test grandeur nature est la première étape d’un vaste programme. “Notre objectif, avec le concours des meilleurs spécialistes des rhinocéros, est d’aider à produire 29.000 capteurs connectés pour surveiller tous les rhinocéros vivant sur notre planète”, détaille Marion Moreau, directrice de Sigfox Foundation. “Nous sommes déjà associés à une société française de suivi des animaux pionnière dans la fabrication des balises Argos et nous cherchons des donateurs pour produire des capteurs très bon marché, capables de durer plusieurs années”.