SenseTime propose des solutions d’analyse visuelle utilisées par la police chinoise à des fins sécuritaires, pour l’identification de “suspects” ou le contrôle de la circulation à partir des flux d’images de caméras de surveillance, omniprésentes dans les villes chinoises.

La société chinoise d’intelligence artificielle SenseTime, spécialiste de la reconnaissance faciale, vient d’annoncer une levée de fonds de 600 millions de dollars (488 millions d’euros) auprès d’un consortium d’investisseurs mené par le géant local de l’e-commerce Alibaba.

SenseTime propose des solutions d’analyse visuelle utilisées par la police chinoise à des fins sécuritaires, pour l’identification de “suspects” ou le contrôle de la circulation à partir des flux d’images de caméras de surveillance, omniprésentes dans les villes chinoises, selon le site du groupe. Le fonds souverain singapourien Temasek et le distributeur chinois d’électroménager Suning ont également participé à la levée de fonds.

Selon Bloomberg, l’opération confère à SenseTime, fondé en 2014, une valorisation de 3 milliards de dollars (2,44 milliards d’euros), ce qui constitue selon l’agence financière un record pour une start-up dans le domaine de l’intelligence artificielle.

Alibaba mise ouvertement sur l’intelligence artificielle et de puissants algorithmes pour exploiter ses vastes données, mieux administrer ses opérations publicitaires, ses circuits logistiques, et les interactions entre plateformes électroniques et magasins en dur.

SenseTime collabore par ailleurs avec Suning pour concevoir dans les magasins de la chaîne des guichets automatisés basés sur la reconnaissance faciale. La société assure travailler également avec le géant américain des microprocesseurs Qualcomm.

Les autorités chinoises musclent tous azimuts ces dernières années leur arsenal de contrôle à base d’intelligence artificielle, au grand dam des organisations de défense des droits de l’homme qui redoutent une pression accrue sur les militants critiques du régime.