Ils se sont engagés à investir ensemble 150 millions d’euros et ont l’intention d’inviter d’autres investisseurs à les rejoindre pour atteindre à terme 300 millions d’euros.

France Télécom-Orange et Publicis Groupe viennent d’annoncer le lancement d’un fonds de capital-investissement qui a vocation à financer les entrepreneurs de l’économie numérique. Ils se sont engagés à investir ensemble 150 millions d’euros. Au-delà de leur engagement, les deux partenaires ont l’intention d’inviter d’autres investisseurs à les rejoindre pour atteindre à terme un investissement de 300 millions d’euros.

Le fonds ciblera en priorité les sociétés axées sur les technologies, services et contenus numériques (marketing en ligne, e-commerce, contenus et services mobiles, jeux en ligne, réseaux sociaux…), ainsi que les technologies et infrastructures associées (middleware, cloud computing, sécurité, paiements en ligne).

La stratégie d’investissement du fonds sera organisée autour de trois compartiments distincts. Le capital d’amorçage et d’”early stage” s’adresse aux très jeunes entreprises françaises et européennes, pour des montants allant jusqu’à 1 million d’euros. Le financement de deuxième stade ciblera les entreprises françaises ou européennes mieux établies, pour des montants allant jusqu’à 15 millions d’euros par projet. Enfin, dans un deuxième temps, le fonds pourrait également choisir d’investir dans des start-up hors d’Europe, aux côtés de fonds partenaires américains ou asiatiques.

Le nouveau fonds sera administré par une société de gestion; ses décisions d’investissement seront prises au sein d’un Comité d’investissement indépendant de France Télécom-Orange et de Publicis Groupe.

Rappelons que France Telecom n’est pas à son coup d’assai en matière de capital-investissement. Le groupe a en effet créé en 1988 une filiale dédiée, Innovacom, qui a investi dans plus de 300 sociétés et gère environ 350 millions d’euros. L’opérateur envisage d’ailleurs de transférer les équipes d’Innovacom vers le nouveau fonds.