Oberthur et son actionnaire majoritaire, le fonds Advent, ont écrit à Safran, au président de la République, au Premier ministe, ainsi qu’aux ministres de l’Economie, du Travail, de la Défense et de l’Intérieur, pour garantir que le siège social de Morpho resterait en France, tout comme ses activités de recherche et développement. Ils auraient donc la préférence des dirigeants de Safran et des autorités publiques.

Safran pourrait choisir d’ici la fin du mois le repreneur de Morpho, son pôle de sécurité et d’identité, selon une source proche du dossier. Sont en lice les spécialistes français de la sécurité numérique, Gemalto et Oberthur Technologies, ainsi que trois tandems de fonds (KKR avec Impala, la société de Jacques Veyrat, Bain Capital avec Ardian, CVC avec Astorg). L’offre la plus élevée atteindrait 2,2 milliards d’euros.

Cependant, Safran a clairement indiqué que le prix ne serait pas son seul critère de choix. Oberthur et son actionnaire majoritaire, le fonds Advent, ont ainsi écrit à Safran, au président de la République, au Premier ministe, ainsi qu’aux ministres de l’Economie, du Travail, de la Défense et de l’Intérieur, pour garantir que le siège social de Morpho resterait en France, tout comme ses activités de recherche et développement, et auraient donc la préférence des dirigeants de Safran et des autorités publiques.

Advent propose une alliance “entre égaux” entre Morpho et Oberthur dont le premier objectif sera de développer des technologies au service de la lutte contre la criminalité, le contrôle aux frontières et la gestion des flux passagers. Dans cette optique, l’Américain fixera le siège social du nouveau-né dans l’Hexagone, et garantira un niveau global d’emplois permanents en France pendant au moins deux ans.

Le tandem Ardian-Bain Capital s’est engagé de son côté à investir autour d’un milliard d’euros en cinq ou six ans pour développer Morpho.