L’américain Protolabs acquiert la plateforme de fabrication en ligne 3D Hubs afin d’accroître l’offre digitale de fabrication de pièces sur mesure. Le montant total de l’acquisition s’élève à 280 millions de dollars (environ 230,52 millions d’euros) pour une finalisation fin janvier.
Le spécialiste de la fabrication numérique à la demande et de prototypage rapide 3D Hubs est racheté par le fabricant numérique Protolabs. Financée à hauteur de 130 millions de dollars en liquide et de 150 millions de dollars en actions ordinaires de Protolabs, soit un montant total de 280 millions de dollars, l’opération finalisée fin janvier créera « ainsi l’offre digitale de fabrication de pièces sur mesure la plus large au monde », selon le communiqué de la société. Une contrepartie supplémentaire de 50 millions de dollars (41,2 millions d’euros) est payable sous réserve d’objectifs de performance sur deux ans après la clôture, financée pour 50 % en espèces et 50 % en actions ordinaires de Protolabs.
Depuis 2013, l’Amstellodamois 3D Hubs fournit aux ingénieurs un accès à la demande à un réseau mondial d’environ 240 partenaires de fabrication, ce dont profitera Protolabs, qui va élargir la qualité et la variété de son offre, tout en augmentant sa flexibilité de fabrication. « Ensemble, nous pouvons répondre à presque tous les besoins de fabrication sur mesure tout au long du cycle de vie du produit », s’en réjouit Rob Bodor, le futur P-dg.
Les utilisateurs du site téléchargent leur conception et leur devis puis lancent la production grâce aux partenaires de 3D Hubs présents dans 20 pays. Plus de 5 millions de pièces ont ainsi déjà été produites. Ses revenus 2020 avoisinent les 25 millions de dollars (20,6 millions d’euros) pour un taux de croissance annuel moyen de plus de 200 % depuis 2017. Créé en 1999, Protolabs fabrique en ligne des prototypes sur mesure et des petites séries de pièces, (pour près de 37 millions d’ingénieurs en 2018) à travers 9 sites mondiaux de fabrication. Protolabs a généré un chiffre d’affaires de 445 millions de dollars en 2018, soit 366,4 millions d’euros. Sa division française est basée à Chambéry (Savoie).
