Xavier Niel, le patron de Free, lorgne sur le marché du mobile à l’international. Faute d’avoir racheté T-Mobile US l’été dernier, il vient de racheter Orange Suisse (qui n’appartenait plus au groupe Orange, mais au fonds Apax).

Xavier Niel, via sa holding NJJ Capital, vient de trouver un accord pour acheter l’opérateur Orange Suisse au fonds d’investissement Apax pour un montant de 2,8 milliards de francs suisses (environ 2,3 milliards d’euros). À fin septembre, Orange Suisse employait 871 salariés.

Le groupe France Télécom, devenu Orange, avait cédé en février 2012 sa filiale suisse à Apax Partners, pour un peu plus de 1,5 milliard d’euros, une vente à laquelle Xavier Niel s’était déjà porté à l’époque candidat.

“La transaction est soumise à l’approbation réglementaire habituelle des autorités et devrait être finalisée d’ici la fin du premier trimestre 2015”, a expliqué dans un communiqué le fonds britannique Apax.

Xavier Niel, patron du groupe Iliad (propriétaire de l’opérateur Free), s’était emparé en mai dernier de 55 % de l’opérateur de télécommunications Monaco Telecom après avoir déboursé 322 millions d’euros via sa holding personnelle NJJ Capital.