La société allemande Kontron Elekronik se renforce dans le domaine des systèmes électroniques sécurisés pour le domaine militaire, en rachetant la société américaine AP Labs. Fondée en 1984, la société américaine AP Labs Group est l’un des intégrateurs systèmes les plus importants aux États-Unis sur le secteur des applications complexes haut de gamme destinées aux marchés de la Défense et de l’aérospatial. Kontron, l’un des grands fournisseurs dans le monde de cartes et de systèmes électroniques couverts par divers standards (CompactPCI, VPX, ATCA…), en jetant son dévolu sur AP Labs Group, se renforce sur ce domaine à très forte valeur ajoutée. Cette acquisition va donc dans le sens de la volonté de Kontron de s’insérer de plus en plus sur le marché mil-aéro, pour l’instant largement dominé par les sociétés américaines GE Intelligent Platforms, Emerson ou Curtiss Wright, et qui demande des solutions complètes à très haut niveau de performances et de sécurité et à marges élevées pour le fournisseur. En 2008, Kontron avait débuté cette stratégie en Europe en rachetant la société française Thales Computer, spécialisée dans la conception de cartes électroniques durcies, notamment aux formats VME et VPX pour la Défense.
Avec le rachat d’AP Labs Group, Kontron espère augmenter son chiffre d’affaires d’un montant annuel de l’ordre de 30 million de dollars, et mieux pénétrer le marché américain. La stratégie de Kontron est aussi d’augmenter sensiblement la part de son chiffre d’affaires sur ce secteur, moins sensible que d’autres aux variations de l’économie générale, et qui a crû lors du dernier exercice fiscal de plus de 15 %.
Qui plus est, via cette acquisition, la société allemande récupère non seulement une capacité d’intégration de systèmes complexes, mais aussi des compétences en conception et fabrication de cartes spécifiques, grâce en particulier à une unité de production d’AP Labs, AP Parpo, située à Mexico.
Ulrich Gehrmann, le Pdg de Kontron (notre photo), explique au sujet de cette opération que “pour nous, le futur réside dans le domaine de ces systèmes et solutions complexes à marges élevées, comme ceux délivrés par AP Labs. Et nous allons, et nous devons, nous concentrer sur ce secteur d’activité“.