Les savoir-faire complémentaires des deux groupes permettront au nouveau Lam Research de mieux faire face aux défis technologiques à venir, notamment les technologies 3D et le passage aux wafers de diamètre 450 mm.

Le mouvement de concentration se poursuit dans le domaine des équipements de production pour semi-conducteurs. Après l’acquisition de Varian par Applied Materials annoncée en mai 2011, Lam Research vient d’annoncer le rachat de son compatriote Novellus Systems pour 3,3 milliards de dollars, par échange d’actions.

Lam Research est spécialisé en équipements pour tranches de silicium (nettoyage, gravure) alors que Novellus est un expert en déposition de couches minces et en préparation de surface.
Selon le communiqué, le groupe résultant serait bien positionné pour aborder l’avenir, notamment les technologies 3D et le passage aux wafers de diamètre 450 mm.

Encore soumise à l’approbation des actionnaires des deux groupes ainsi qu’à celle des autorités concernées, l’opération devrait être finalisée au deuxième trimestre 2012.
Dans la pratique, Martin Anstice, Pdg (CEO) de Lam Research depuis le 1er janvier de cette année, conservera ce poste. Timothy Archer, COO (Chief Operating Officer) de Novellus deviendra COO du nouveau Lam Research; et Ernest Maddock, directeur financier de Lam, conservera cette fonction.

Lam estime que les synergies existantes entre les deux groupes devraient lui permettre d’économiser 100 M$ par an à partir du quatrième trimestre 2013.
Le nouvel ensemble représente un chiffre d’affaires de 3,56 milliards de dollars (2,43 pour Lam et 1,13 pour Novellus en 2010, selon VLSI Research) et demeure à la 4è place du classement mondial des fabricants d’équipements pour semi-conducteurs derrière Applied Materials, ASML et Tokyo Electron.