Cassidian, filiale d’EADS, annonce la signature d’un accord pour la création d’une joint-venture avec l’allemand Rheinmetall, en vue de coopérer dans le domaine des drones tactiques. Les sociétés française Cassidian et allemande Rheinmetall se sont mis d’accord pour poursuivre les activités de drone de Rheinmetall au sein d’une joint-venture. Selon les termes de l’accord, Cassidian détiendra 51 % et Rheinmetall 49 % des parts de cette nouvelle société commune. Les participations seront transférées à Cassidian d’ici à mi-2012, après obtention de toutes les autorisations des autorités gouvernementales et de l’approbation des autorités antitrust.

Pour Cassidian, cette initiative va lui permettre de compléter son portefeuille existant dans le domaine des drones, plus spécifiquement des drones tactiques et des drones de moyenne et haute altitude. Via ce rapprochement avec Rheinmetall Defence Electronics, filiale de Rheinmetall dont le siège social est à Brême, l’unité de développement et de fabrication de drones de l’allemand, située elle aussi à Brême, sera maintenue et renforcée.

Cette joint-venture emploiera environ 160 employés, et poursuivra à Brême les activités de fabrication du drone de reconnaissance KZO (Kleinfluggerät Zielortung), l’un des systèmes de drone les plus avancés au monde; et la participation au drone Heron dans le cadre du programme SAATEG (système de reconnaissance photographique en profondeur du théâtre d’opérations), qui permet à la Bundeswehr d’utiliser pour la première fois des systèmes de drone de reconnaissance à longue portée.

La joint-venture jouera également un rôle dans le succès du programme de l’A380, via la réalisation de son système de chargement sur le pont inférieur, système qui équipera aussi à terme l’avion de transport militaire A400M.