Le fabricant néerlandais d’équipements de production pour semi-conducteurs s’adjoint le fabricant américain de sources d’insolation. Ce rachat devrait hâter la réalisation de sources à ultraviolets extrêmes nécessaires au fonctionnement à cadence industrielle des équipements de lithographies destinés au 14 nm.

Le groupe néerlandais ASML, premier fabricant mondial d’équipements de production de semi-conducteurs, vient d’annoncer le rachat de la société américaine Cymer, spécialiste des sources d’insolation, pour un montant de 1,95 milliard d’euros.
ASML précise que le paiement se fera en cash et en actions.
Encore soumise à l’approbation des autorités concernées, cette acquisition devrait être finalisée au cours du premier semestre 2013.

Cette opération n’est pas inattendue : en effet, ASML et Cymer entretiennent des liens étroits dans le cadre de la mise au point d’équipements de lithographie aux UV extrêmes, des appareils profilés pour la fabrication de semi-conducteurs en technologie 14 nm.
“La mise au point des équipements à UV extrêmes s’avère critique pour l’avenir de l’industrie du semi-conducteur, et le rapprochement entre ASML et Cymer est donc une bonne chose pour les actionnaires, les clients, les employés ainsi que pour l’ensemble de notre industrie“, annonce Bob Akins, le Pdg de Cymer.

Dans la pratique, Cymer sera considéré comme une entité indépendante au sein d’ASML. Cette société continuera ainsi à fournir des sources d’insolation à l’ensemble des fabricants mondiaux d’équipements de production de semi-conducteurs.
De façon similaire, ASML continuera à doter ses appareils de lithographie d’interfaces aux différentes sources d’insolation en provenance des différents fabricants mondiaux.

Selon ASML, le système de lithographie aux UV extrêmes NXE 3300B, qui fait suite au matériel de pré-production NXE 3100 et qui doit servir pour le nœud 14 nm, permet aujourd’hui d’atteindre une cadence d’exposition de 18 wafers par heure avec une source Cymer de 30 watts.
L’objectif du groupe néerlandais demeure la mise au point d’un modèle à 69 wafers par heure grâce à l’utilisation d’une source de 105 W. Ceci devrait être fait en 2014.

A noter qu’ASML a également annoncé un chiffre d’affaires de 1,229 milliard d’euros, un bénéfice d’exploitation de 317,5 millions d’euros et un bénéfice net de 274,7 M€ pour le troisième trimestre 2012.