Le Fonds cible des régions et des zones typiquement rurales et faiblement peuplées où l’investissement privé doit être renforcé.
La Banque européenne d’investissement (BEI) et la Commission européenne, avec la banque publique allemande KfW, la Cassa depositi e prestiti italienne et la Caisse des Dépôts en France, ont annoncé un investissement commun de 420 M€ destiné au fonds dédié au haut débit “Connecting Europe Broadband Fund” qui doit permettre de financer le déploiement en haut débit de zones mal desservies en Europe. Ce fonds, géré par Cube Infrastructure Managers, vise à réunir encore de l’ordre de 500 M€ pour garantir des investissements dans le haut débit s’élevant à au moins un milliard d’euros sur cinq ans.
Le Fonds a été créé pour répondre à la demande croissante de financement de projets haut débit de moyenne dimension en Europe, qui n’ont actuellement pas facilement accès à un financement. Ce soutien complétera les instruments financiers existants de l’Union européenne pour le développement du haut débit ainsi que d’autres financements actuellement disponibles sur le marché par le biais d’investisseurs privés ou d’institutions financières privées. Le « Connecting Europe Broadband Fund » est la première plate-forme d’investissement destinée à soutenir les infrastructures à haut débit dans le cadre du Fonds européen pour les investissements stratégiques (EFSI), qui constitue le pilier central du plan d’investissement pour l’Europe. La plateforme d’investissement est ouverte à la participation d’investisseurs privés.
Le fonds a déjà levé 420 millions d’euros grâce à des engagements de la BEI à hauteur de 140 millions d’euros (dont 100 millions d’euros sont soutenus par l’EFSI) ; la Commission européenne, via le mécanisme pour l’interconnexion en Europe, pour 100 millions d’euros ; KfW pour 50 millions d’euros ; Cassa Depositi e Prestiti pour 50 millions d’euros ; la Caisse des Dépôts pour 50 millions d’euros ; Cube Infrastructure Managers (Cube IM) pour au moins 5 millions d’euros ; 25 millions d’euros supplémentaires étant apportés par d’autres investisseurs privés européens.
Le Fonds présente différents niveaux de risques pour les investisseurs (la Commission assumant la première tranche de perte) et utilise une structure de gouvernance unique qui concilie les intérêts des différents investisseurs en assurant un équilibre entre les investisseurs publics et privés.
D’autres levées de fonds devraient suivre au cours des 18 prochains mois. Au cours d’une période d’investissement de cinq ans, le Fonds vise à investir des fonds propres et des quasi-fonds propres dans des projets de haut débit économiquement et techniquement viables (en mettant l’accent sur de nouveaux projets d’infrastructure). Les investissements devraient être conformes aux objectifs de connectivité européens pour fournir d’ici 2025 des connexions Internet avec des vitesses de téléchargement de 1 gigabit de données par seconde à toutes les écoles, centres de transport et principaux fournisseurs de services publics ainsi qu’aux entreprises à forte intensité numérique. Le Fonds cible des régions et des zones typiquement rurales et faiblement peuplées où l’investissement privé doit être renforcé.
Les investissements du Fonds ne dépasseront pas 30 millions d’euros pour un projet. Globalement, le Fonds devrait débloquer des investissements supplémentaires entre 1 milliard d’euros et 1,7 milliard d’euros pour le déploiement du haut débit dans les zones où les réseaux de très grande capacité ne sont pas encore déployés.
