L’appel métropolitain, réservé pour le moment aux radios à vocation nationale (catégories D et E), a rencontré un fort intérêt de la part des radios thématiques et généralistes, alors que grands groupes boudaient la RNT jusqu’à l’appel à candidatures de 2018, preuve que l’impulsion du CSA a été déterminante.

La France se lance enfin réellement dans l’aventure de la RNT (Radio numérique terrestre). Alors que le passage au numérique n’avait été effectif que dans quelques grandes villes jusqu’à présent, la couverture nationale va devenir une réalité. Dans le même temps, le CSA (Conseil supérieur de l’audiovisuel) a annoncé la sélection de 24 radios pour accompagner ce déploiement national, en conformité avec la feuille de route adoptée le 20 décembre 2017 et à l’appel aux candidatures du 25 juillet 2018 pour une diffusion en DAB+.

Cet appel constitue un élément structurant du projet global de déploiement de la radio numérique terrestre en France, comprenant également un programme ambitieux d’appels à l’échelle locale et régionale. L’ensemble du dispositif permettra aux différentes catégories de radios (depuis les radios associatives aux grands réseaux) de développer au mieux leur diffusion numérique.

L’appel métropolitain, réservé pour le moment aux radios à vocation nationale (catégories D et E), a rencontré un fort intérêt de la part des radios thématiques et généralistes, qu’elles soient intégrées aux groupes « historiques » ou indépendantes, a annoncé le CSA, alors que grands groupes boudaient la RNT jusqu’à l’appel à candidatures de 2018, preuve que l’impulsion du CSA a été déterminante. 40 dossiers de candidature ont ainsi été déclarés recevables par le CSA le 12 décembre 2018 pour aboutur à la sélection actuelle.

Saisi par le gouvernement d’une demande de réservation prioritaire au bénéfice de Radio France, le CSA, réuni en assemblée plénière le 6 mars 2019, a décidé de valider l’autorisation en DAB+ de 6 radios nationales et de 18 radios privées.

Le CSA délivrera les autorisations à l’ensemble de ces éditeurs dans les prochaines semaines. Réparties sur deux multiplex, les radios disposeront alors d’un délai de deux mois pour désigner les opérateurs techniques chargés de l’exploitation de ces multiplex.

Une fois ces étapes accomplies, les émissions en DAB+ pourront démarrer au premier trimestre 2020 et seront progressivement étendues. L’année 2020 marquera également le démarrage de la couverture des zones métropolitaines de moindre densité, ainsi que la préparation du déploiement du DAB + en Outre-mer.

Le rapport de l’UER (Union Européenne de Radio-télévision), publié en 2019 sur la radio numérique terrrestre, mentionne que 1566 stations diffusent en radio numérique dans 31 pays, en Europe et au-delà, la France étant mentionnée comme un pays ayant encore une couverture limitée. Les plus avancés en la matière sont les Royaume-Unis, la Norvège et la la Suisse. La Norvège est déjà passée au tout numérique (DSO) il y a un an, ce qui signifie l’arrêt de la FM, et la Suisse devrait faire de même à partir d’août prochain.

52.6% de l’écoute radio était numérique au Royaume-Uni au 4e trimestre de l’année 2018 et 62.3% des foyers anglais possèdent une radio DAB et 93% des véhicules neufs sont vendus avec le DAB, selon la lettre pro de la radio.

En France, l’arrivée de la RNT devrait relancer les ventes de récepteurs radio numériques encore vendus en petites quantités à l’heure actuelle.