Les sept principaux constructeurs automobiles japonais devraient dépenser près de 18 milliards d’euros en R&D au cours de cette année fiscale qui prendra fin au 31 mars 2015. Il s’agit d’un record, selon le groupe d’informations économiques et financières Nikkei.
Sur l’exercice fiscal courant d’avril 2014 à mars 2015, les sept principaux constructeurs automobiles japonais ont établi un budget de R&D cumulé de 2 481 milliards de yens (17,8 milliards d’euros, dont 6,9 milliards pour Toyota, 4,65 milliards pour Honda et 3,6 milliards d’euros pour Nissan).
“Il est indispensable de créer des techniques révolutionnaires alors que s’intensifie la concurrence dans le domaine des voitures intelligentes” qui associent les technologies automobiles traditionnelles à l’électronique et à l’informatique en réseau, souligne l’étude du Nikkei.
Les sept constructeurs (Toyota, Honda Motor, Mitsubishi Motors, Mazda, Suzuki et Fuji Heavy Industries/Subaru), à l’exception de Nissan, vont augmenter les sommes qu’ils allouent à la R&D pour atteindre des records personnels pour quatre d’entre eux.
Les constructeurs nippons, pionniers dans le domaine des voitures propres en général et hybrides en particulier, continuent de rechercher de nouvelles façons d’améliorer le rendement énergétique de leurs véhicules, de même qu’ils essaient de réduire la pollution, notamment grâce à de nouveaux types de motorisation.
Parallèlement, ils consacrent des montants de plus en plus importants à la sûreté (détection de piétons et autres obstacles), à la conduite autonome, à la communication avec les autres automobiles et les infrastructures, ou encore au divertissement et systèmes d’information de bord. Cela suppose le développement de composants (semi-conducteurs, capteurs sensoriels, etc.) et de logiciels dédiés avec des interfaces d’utilisation compatibles avec la conduite.
Le secteur de l’automobile est l’un des plus puissants au Japon, et le fait qu’il mette des moyens conséquents dans la R&D peut avoir un effet d’entraînement positif pour l’industrie nippone dans son ensemble, espère le Nikkei.
