La Commission européenne responsable des transports, a demandé à l’AESA (Agence européenne de la sécurité aérienne) d’accélérer ses travaux d’examen de la sécurité d’utilisation des appareils électroniques en mode connecté à bord des avions.

L’Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA) vient d’adopter, à l’instar des autorités américaines, de nouvelles orientations sur l’utilisation d’appareils électroniques portables tels que les smartphones, les tablettes et les liseuses à bord des avions. Elle confirme que ces appareils peuvent rester allumés en « mode avion » (connexions réseau coupées) pendant toute la durée du voyage (y compris les phases de roulage, de décollage et d’atterrissage) sans risque pour la sécurité. Auparavant, tous les appareils électroniques devaient être complètement éteints pendant les phases de roulage, de décollage et d’atterrissage.

Siim Kallas, vice-président de la Commission européenne responsable des transports, a demandé à l’AESA d’accélérer ses travaux d’examen de la sécurité d’utilisation des appareils électroniques en mode connecté à bord des avions, la publication de nouvelles orientations étant prévue pour le début de l’année 2014.

« Pouvoir rester connecté même en voyage, c’est le souhait de tous, mais la priorité reste la sécurité. J’ai demandé qu’on procède à une étude reposant sur un principe clair: si l’utilisation de ces appareils pose un problème de sécurité, elle ne devrait pas être autorisée mais si elle n’en pose pas, elle est permise en respectant certaines règles. Nous franchissons une première étape dans l’assouplissement des règles d’utilisation des dispositifs électroniques à bord des avions en toute sécurité lors des phases de roulage, de décollage et d’atterrissage. La prochaine étape concernera la connexion au réseau à bord d’un avion. L’étude prendra du temps et devra se fonder sur des éléments probants », indique la Commission européenne.

Les étapes suivantes : Bluetooth, Wi-Fi, téléphones portables

En général, aujourd’hui, les compagnies aériennes n’autorisent pas les connexions téléphoniques ou wi-fi depuis la fermeture des portes de l’avion jusqu’à l’arrivée à destination et la réouverture des portes. Il n’est possible de se connecter au réseau qu’à bord d’avions spécialement équipés à cet effet (la connexion est autorisée lorsque l’avion a atteint une altitude de croisière). Dans ce cas, le passager ne se connecte pas à un réseau au sol mais à un système de bord dont la sécurité est certifiée. Aujourd’hui, seuls quelques avions bénéficient de cet équipement mais leur nombre devrait augmenter dans les années à venir. La Commission a récemment adopté, pour les avions équipés pour fournir ce type de service, des décisions dans le domaine des télécommunications concernant la fourniture de services 3G et 4G afin d’assurer une meilleure connexion aux appareils électroniques.

C’est désormais aux compagnies aériennes de l’Union européenne qu’il appartient de modifier leurs règles. La plupart devraient le faire dans les semaines qui viennent. Les passagers doivent, en tout état de cause, toujours se conformer aux consignes de sécurité données par l’équipage et n’utiliser leurs appareils électroniques que si l’équipage les y autorise.