Treize projets de recherche en photonique sont en cours de lancement. L’objectif est de mettre au point des technologies permettant d’atteindre des débits de plus d’un gigabit par seconde pour l’utilisateur final à son domicile.

Treize projets de recherche en photonique sont en cours de lancement dans le domaine des réseaux à fibre optique à haut débit. L’objectif est de mettre au point des technologies permettant d’atteindre des débits très élevés (de plus d’un gigabit par seconde) pour l’utilisateur final à son domicile. Ces projets de recherche ont été sélectionnés conjointement en 2010 par la Commission européenne, l’Allemagne, l’Autriche, la Pologne, le Royaume-Uni et Israël, dont la contribution cumulée s’élève au total à 22,3 millions d’euros. Leur mise en œuvre s’étalera sur une période de deux à trois ans.

Tous ces projets de recherche portent sur la manière dont les divers équipements (par exemple, émetteurs-récepteurs, amplificateurs et routeurs) et systèmes informatiques peuvent être améliorés pour offrir à l’abonné des débits de 1 gigabit/seconde et plus, tout en réduisant le coût d’exploitation de l’Internet ultrarapide. Autrement dit, l’objectif est de mettre au point des technologies qui permettront de proposer à la clientèle un service plus rapide sans frais supplémentaires.

La contribution de la Commission représente un tiers du financement des projets, les organismes de financement nationaux prenant en charge le reste. Grâce à l’approche conjointe, les pays participants peuvent espérer développer beaucoup plus rapidement des réseaux à fibre optique à haut débit.

Les treize projets de recherche sont regroupés au sein de l’initiative Piano+, qui est un projet Eranet+ relevant du 7è PCRD (programme-cadre de recherche de la Commission européenne).

Exemples de projets :

ADDONAS a pour but d’améliorer la qualité des applications vidéo mobiles et des applications en temps réel, comme l’informatique en nuage, en optimisant les technologies de commutation des circuits à très haut débit. Le trafic de données serait acheminé exclusivement vers sa destination, ce qui supprimerait les goulets d’étranglement nuisant aux performances des routeurs. Dans le même temps, les technologies en question tendraient à réduire de plus de 50 % la facture énergétique totale des opérateurs et des utilisateurs.

ALOHA vise à renforcer la capacité de transmission des semi-conducteurs à haut débit (tels que les lasers) pour permettre une transmission de données ultrarapide. L’objectif est d’atteindre des débits de transmission de 10 Gbit/s et au-delà et d’accélérer la commercialisation à grande échelle de composants laser plus rapides.

TUCAN a pour objectif la mise au point de technologies à faible coût pour les émetteurs-récepteurs accordables (c’est-à-dire des lasers dont la longueur d’onde de fonctionnement peut être modifiée). Il s’agit de réaliser des objectifs en matière de coût du réseau d’accès tout en conservant des performances élevées et en réduisant la consommation d’énergie. Les réseaux actuels sont conçus pour des lasers à longueur d’onde fixe d’un coût inférieur à 10 euros par laser, mais qui ne sont pas adaptés aux transferts de données à débit élevé (de 1 à 10 Gbit/s pour chaque client) qu’exigeraient les réseaux d’accès ultrarapides.

SEPIANet vise à mettre au point des composants, modules et sous-systèmes optiques pour de nouveaux produits d’accès équipés de technologies intégrées de cartes de circuits imprimés électro-optiques qui réduiraient sensiblement la consommation d’électricité et accroîtraient l’efficacité énergétique et le débit, ce qui n’est pas possible dans les systèmes de réseaux d’accès actuels en fils de cuivre.

Pour de plus amples informations (en anglais) sur les projets de recherche, voir ce lien.