Un groupe de parlementaires issu des deux grands partis américains (démocrates et républicains) a présenté un projet de loi visant à fournir plus de 22,8 milliards de dollars d’aide aux fabricants de semiconducteurs afin d’encourager la construction d’usines aux Etats-Unis, sur fond de rivalité technologique et de guerre commerciale avec la Chine.

L’industrie américaine des semi-conducteurs, à travers son organisation professionnelle, la SIA (Semiconductor Association) a demandé fin mai un financement fédéral de quelque 37 milliards de dollars pour la inciter à des investissements, notamment la construction d’usines et pour développer la recherche en semi-conducteurs. L’objectif est de faire en sorte que les Etats-Unis ne soient pas distancés par la Chine et d’autres pays d’Asie qui subventionnent fortement leurs industries dans ce domaine.

La réponse des décideurs politiques ne s’est pas fait attendre puisqu’un groupe de parlementaires issu des deux grands partis américains (démocrates et républicains) a présenté un projet de loi visant à apporter une aide de plus de 22,8 milliards de dollars aux fabricants de semiconducteurs sur fond de rivalité technologique et de guerre commerciale avec la Chine. Rappelons que la construction d’une usine de semi-conducteurs à la pointe de la technologie peut coûter jusqu’à 15 milliards de dollars, principalement à cause du coût des outils de production et de test nécessaires. A  ce jour, si un réseau de “fonderies de confiance” existe bien aux Etats-Unis pour contribuer à l’approvisionnement du gouvernement américain, de nombreuses puces doivent être importées d’Asie.

Le texte de loi été présenté par le sénateur républicain du Texas, John Cornyn, et par le sénateur démocrate de Virginie, Mark Warner. Il autoriserait le département de la Défense à recourir à des fonds pour “établir et améliorer les capacités de production domestiques de semi-conducteurs”.

Il prévoit un crédit d’impôt que les entreprises pourraient utiliser pour déduire de leurs impôts 40% du coût de construction d’une usine de semi-conducteurs ou  l’achat d’équipement de fabrication de semi-conducteurs sur le sol américain. La législation créerait un fonds fédéral de 10 milliards de dollars pour la construction d’usines de semi-conducteurs. Et autre de 12 milliards de dollars pour la recherche en semi-conducteurs.

« L’innovation américaine dans les semi-conducteurs sous-tend toute notre économie de l’innovation, entraînant les progrès que nous constatons dans les véhicules autonomes, le supercalcul, la réalité augmentée, les dispositifs IoT (Internet des objets) et plus encore. Malheureusement, notre complaisance a permis à nos concurrents – y compris nos adversaires – de rattraper leur retard. Ce projet de loi réinvestit dans cette priorité nationale », a déclaré le sénateur Warner.

Les sociétés américaines de semi-conducteurs représentent 47% des ventes mondiales de puces, mais seulement 12% de leur fabrication, selon la SIA, qui a salué ce projet de loi. La Chine investit massivement dans la production de puces et gagne rapidement du terrain, a souligné l’association.