La réglementation devrait concerner l’introduction de fonctions de direction à commande automatique comme par exemple le maintien de la trajectoire (pour empêcher un changement de voie accidentel), les fonctions d’assistance au stationnement ainsi que la fonction autopilote sur autoroute.

La Commission économique pour l’Europe des Nations unies (Unece) vient de donner son accord pour le développement des voitures autonomes sur les routes.  A cette fin, elle vient de modifier la convention de Vienne de 1968 sur la circulation routière, pour autoriser la conduite automatisée sur les routes en Europe.

Désormais, « les systèmes de conduite automatisée seront explicitement autorisés sur les routes, à condition qu’ils soient conformes aux règlements des Nations Unies sur les véhicules ou qu’ils puissent être contrôlés, voire désactivés par le conducteur », indique cette organisation.

Cela comprend notamment la suppression de la limitation actuelle de l’utilisation des fonctions automatiques de pilotage, autorisées jusqu’à présent uniquement en dessous de 10 kmh.

Une seconde étape est d’ores et déjà annoncée par l’Unece. Elle devrait concerner l’introduction de fonctions de direction à commande automatique comme par exemple le maintien de la trajectoire (pour empêcher un changement de voie accidentel), les fonctions d’assistance au stationnement ainsi que la fonction autopilote sur autoroute (le véhicule se déplaçant de manière automatisée à haute vitesse sur autoroute). L’objectif est d’arriver à une harmonisation des règlements en Europe dès septembre 2016.

Selon l’Unece, les experts travaillent depuis 2014 sur la question, et la réglementation devrait être définitivement en place au plus tôt en 2017.

En Europe, plusieurs pays dont la France se sont lancés dans des expérimentations autorisant les essais sur route ouverte ou sur autoroute à certains véhicules dotés d’une plaque spéciale, ou les projets pilotes dans certaines collectivités.