Le marché des semi-conducteurs devrait atteindre un montant de 324,6 milliards de dollars en 2012, en hausse de 4,3%, contre 311,4 milliards de dollars l’an dernier, estime le cabinet d’études IHS iSuppli. La précédente prévision était de 3,3%.

La forte demande de semi-conducteurs exprimée pour les produits nomades tels que les téléphones mobiles et les tablettes, a incité le cabinet d’études IHS iSuppli à revoir à la hausse ses prévisions pour ce marché, avec un réajustement d’un point de croissance supplémentaire. Le marché des semi-conducteurs devrait ainsi atteindre un montant de 324,6 milliards de dollars en 2012, en hausse de 4,3%, contre 311,4 milliards de dollars l’an dernier, estime le cabinet d’études. La précédente prévision de croissance, qui était de 3,3%, datait de janvier dernier.

A moins d’un effondrement économique ou de graves difficultés dans l’industrie, le marché devrait continuer à grimper au cours des prochaines années, atteignant environ 412,8 milliards en 2016, ajoute IHS iSuppli.

“La croissance des revenus générés les semi-conducteurs devrait croître en 2012 car les consommateurs commencent à croire à une reprise économique mondiale”, a déclaré Len Jelinek, directeur et analyste en charge du secteur des semi-conducteurs chez IHS. “Les moteurs de la demande proviendront des produits sans fil tels que les smartphones et les tablettes. L’iPhone et l’iPad d’Apple sont des best-sellers dans cette catégorie, mais une multitude de produits concurrents contribuera à élargir l’offre et à augmenter les ventes. En particulier, les fournisseurs de semi-conducteurs peuvent s’attendre à un troisième trimestre exceptionnellement robuste”, avance IHS.

Dans le même temps, les “ultrabook” (PC ultra-mobiles) n’auront qu’un impact minime sur le marché des semiconducteurs cette année, même si le potentiel de croissance à long terme de ces produits reste fort. “Avec l’introduction de Windows 8 par Microsoft et d’écrans tactiles adaptés à ce système d’exploitation, les ultrabooks pourront devenir l’un des moteurs des ventes de semi-conducteurs en 2013”, explique le cabinet d’études. “Cette année, les principaux produits à forte croissance seront les mémoires flash Nand, les Asic et les microprocesseurs”, ajoute-t-il.

Cependant, le niveau de stocks chez les fabricants de semi-conducteurs constitue le principal défi, même s’il a été réduit de 7,5% au cours des six derniers mois. Pour IHS iSuppli, ce niveau reste élevé tant en valeur qu’en nombre de jours de stocks, et contrarie l’embellie du marché.

La plus grande partie des stocks (77% à 79%) est détenue par les IDM, qui conçoivent et fabriquent leurs propres produits (à la différence des fabless). Depuis la fin du deuxième trimestre 2011, les IDM ont réduit leurs stocks de seulement 5,4%. “Une croissance durable ne se produira pas tant que l’industrie ne réduira pas les stocks d’au moins 5% supplémentaires”, estime IHS.