Cette année, ces investissements devraient progresser de 23 % par rapport à 2010, à 41,1 milliards de dollars, selon la dernière prévision de l’organisation Semi. La précédente prévision, celle de mai 2011, annonçait une croissance de 31%.

“Les changements intervenant dans l’économie mondiale affectent nécessairement l’industrie du semi-conducteur“, rappelle Christian Gregor Dieseldorff, responsable des études sur les usines de semi-conducteurs chez Semi, association mondiale des fabricants d’équipements de production de semi-conducteurs.
“Or, depuis plusieurs mois, on assiste, au plan mondial, à des baisses à la fois de la consommation et des investissements dans tous les domaines“, continue-t-il. D’où une révision à la baisse des dépenses mondiales en équipements de fabrication de semi-conducteurs : alors que l’étude Semi de mai 2011 annonçait, pour 2011, une croissance de 31 % par rapport à 2010 de ces investissements, l’étude d’août ne prévoit plus qu’une hausse de 23 % cette année. Au total, le montant de ces dépenses atteindrait 41,1 milliards de dollars (Mds$).
Toutefois, la prévision de budget alloué, en 2011, aux constructions de nouvelles unités de production a augmenté entre mai et août : de 4,8 Mds$ – concernant 61 projets de construction – en mai, elle est passée à 5,6 Mds$ pour 72 projets en août.

Cette année, les plus fortes dépenses seraient pour les Amériques (plus de 10 Mds$) grâce aux efforts d’Intel et de Samsung, ce dernier ayant prévu d’investir entre 2,5 et 3 Mds$ dans son usine S2 d’Austin (Texas). La région suivante est Taiwan avec environ 9 Mds$ d’investissements.
L’an prochain, Semi prévoit que les plus grandes dépenses seront faites en Corée du Sud (plus de 10 Mds$), Taiwan demeurant à la deuxième place avec 9,2 Mds$.
Semi précise qu’en 2011, 223 sites sont concernés par des investissements dont 77 sont des usines de production de LED. L’an prochain, ce sont 190 unités de production qui continueraient à investir dont 72 sites dédiés aux LED.

La révision d’août de Semi montre aussi un fléchissement de l’augmentation de la capacité de production mondiale de semi-conducteurs cette année : elle indique une croissance de 6,8 % de cette capacité contre une prévision de 9,3 % en mai.
Ce fléchissement inquiète Semi qui rappelle qu’entre le démarrage de la construction d’une usine et la production en grand volume de celle-ci, il faut compter environ un an et demi. “En 2012 ou 2013, l’industrie du semi-conducteur pourrait avoir du mal à répondre à la demande mondiale, par exemple en mémoires flash Nand“, note ainsi le rapport.