Les livraisons de semi-conducteurs pourraient atteindre la barre des 1000 milliards d’unités pour la première fois en 2018, la grande majorité étant constituée de composants optoélectroniques, de capteurs, d’actionneurs et de composants discrets, selon le cabinet d’études américain IC Insights.

Les livraisons de semi-conducteurs ont totalisé 868,8 milliards d’unités l’an dernier et devraient atteindre 900 milliards d’unités en 2017, selon IC Insights. En 2018, les expéditions unitaires devraient dépasser mille milliards d’unités après avoir progressé au rythme moyen de 9% par an depuis 1978, alors que les livraisons totalisaient 32,6 milliards d’unités, soit près de 30 fois moins qu’actuellement.

Au cours des 40 dernières années, la plus forte progression annuelle pour les livraisons de semi-conducteurs en nombre d’unités a été de 34% en 1984. La baisse la plus importante a été de 19% en 2001, suite à l’éclatement de la bulle Internet, souligne IC Insights.

Les livraisons en nombre d’unités ont diminué à la fois en 2008 et en 2009, après la crise financière mondiale, la seule période où l’industrie des semi-conducteurs s’est contractée pendant deux années consécutives. Mais les livraisons ont rebondi en 2010, progressant de 25%, la deuxième plus progression annuelle au cours des 40 dernières années, selon IC Insights.

Malgré la montée en puissance et la complexité des circuits intégrés, les livraisons de semi-conducteurs sont encore dominées par les livraisons de composants optoélectroniques, de capteurs et de composants discrets (en anglais opto-sensor-discrete ou OSD.. L’année dernière, les “OSD” représentaient 72% des livraisons contre 28% pour les circuits intégrés. En 1980, ce ratio était respectivement de 78% et de 22%

La catégorie de composants discrets les plus courants, incluant les transistors, les diodes, les redresseurs et les thyristors, représentait 44% des composants livrées en 2016, selon une mise à jour prochaine du rapport McClean de IC Insights.

Dans la catégorie des circuits intégrés, plus de 52% des circuits expédiés en 2016 étaient des circuits analogiques, selon IC Insights. Les circuits analogiques ne représentaient que 15% des livraisons totales de semi-conducteurs l’an dernier, indique IC Insights.