Ce marché devrait atteindre 12,608 milliards de dollars cette année, selon la société d’études RnRMarketResearch.com. Il a progressé de 16,2% l’an passé.

En 2014, le marché mondial des circuits imprimés flexibles devrait progresser de 4,8% par rapport à 2013, à 12,608 milliards de dollars, indique la société d’études RnRMarketResearch.com, dans son tout récent rapport « Global and China FPCB (Flexible Printed Circuit Board) Industry Report, 2014 ».

Cette hausse intervient après une forte croissance en 2013 : + 16,2% à 12,03 milliards de dollars.

Les circuits flexibles sont principalement utilisés dans les modules d’affichage (à écrans LCD et à écrans à touches sensitives), dans les disques durs et les disques optiques, ainsi que, via leurs écrans, dans les téléphones mobiles, les tablettes, les ordinateurs notebook et les récepteurs TV LCD.

Les circuits imprimés flexibles sont également au cœur des dispositifs « wearables » (portables sur soi) ; toutefois, même s’il est prévu qu’il croisse fortement, le marché des wearable n’est pas encore assez significatif, selon la société d’études.

Le poids d’Apple

Actuellement, ce sont les smartphones et notamment les iPhone qui tirent le marché des circuits imprimés flexibles.

Or, Apple commande des circuits imprimés flexibles surtout auprès de fabricants taïwanais et japonais, notamment : ZDT, une filiale du sous-traitant taïwanais Hon Hai Precision – qui fabrique les iPhone –, et le japonais Nippon Mektron.

Cette année, le chiffre d’affaires de ZDT devrait croître de 55% à 1,518 milliard de dollars, selon RnRMarketResearch.com.
Et Nippon Mektron, qui avait enregistré des pertes l’an passé, devrait redevenir bénéficiaire cette année ; il a transféré certaines capacités de production du Japon en Thaïlande et en Chine.

Ça va mal pour les sud-coréens

Les fabricants sud-coréens connaissent, pour leur part, des problèmes : les commandes que leur passe Apple sont moins significatives – ces fabricants travaillent pour le grand concurrent d’Apple qu’est Samsung – et le yen s’est déprécié par rapport au won, ce qui handicape leurs productions.

Interflex devrait enregistrer, cette année, une baisse de chiffre d’affaires et une perte opérationnelle.

Les temps sont également durs pour l’américain MFlex, qui dispose d’usines en Chine. Ses ventes pourraient, en 2014, fondre de 20% et sa marge opérationnelle atteindre -11,8% (-8,4% en 2013).

Pour 2015, RnRMarketResearch.com prévoit que la locomotive du marché mondial des circuits imprimés flexibles sera la TV LCD, les autres secteurs (tablettes, smartphones…) devant enregistrer un fléchissement de croissance.

La société d’études estime aussi que les fabricants sud-coréens de circuits imprimés flexibles continueront à souffrir.