Farnell propose désormais dans son catalogue les solutions d’enseignement de l’ingénierie de Digilent et de NI. Son objectif : proposer aux enseignants et aux chercheurs une suite d’outils matériels et logiciels soutenant les expériences d’apprentissage, que ce soit dans les environnements d’enseignements traditionnels ou à distance.
Aux dires du distributeur, Digilent (fondé en 2000 et maintenant propriété de la société Emerson) « excelle » dans la fourniture d’appareils abordables et portables pour l’apprentissage à distance des circuits et de la logique numérique. Ses produits les plus prisés, tels que l’Analog Discovery 3 et l’Analog Discovery Studio, permettent aux étudiants d’utiliser une machine Windows/Mac/Linux pour en faire un appareil de test à l’image d’un oscilloscope, d’un analyseur logique, d’un générateur de motifs, etc. Alimentés par le logiciel WaveForms de Digilent, ces outils sont en outre assez compacts pour se loger dans un sac à dos.
Celles et ceux qui cherchent une solution d’enseignement de la logique numérique pourront se tourner vers les solutions de Digilent basées sur des FPGA (field-programmable gate array). Le Basys 3 ou le Zybo Z7 sont destinés à mettre l’apprentissage de l’architecture informatique, des fonctions numériques de base et même du contrôle et de la robotique entre les mains des étudiants. Rien d’étonnant donc à ce que Jay Wimsatt, director product operations chez Farnell, ait estimé [que] « la gamme de produits Academic de Digilent fournit aux enseignants et aux étudiants des outils et des programmes fondamentaux à faible coût pour rendre les technologies d’ingénierie compréhensibles et accessibles à tous ».
