L'américain Applied Digital Solution annonce une thermopile miniature, d'épaisseur très faible, fournissant approximativement 10 µW avec une tension de 1,5 V pour une différence de température de 5 à 10°C. La physique rappelle que les effets thermoélectriques productifs d'électricité sont l'effet Seebeck, apparition d'une force électromotrice à l'interface de deux métaux soudés ensemble, et Thomson, dans le cas d'un conducteur homogène dont les extrémités sont à des températures différentes.