Couverture ElectroniqueS n°127

Actel, qui s'est fait le chantre de la faible consommation notamment en matière de FPGA, va encore plus loin avec deux familles qui, en plus, associent petit prix et encombrement minimal. Visant clairement les applications grand public portables, Actel vient d'introduire deux nouvelles familles de FPGA à mémoires flash dites nano, dont la consommation statique a encore été réduite par rapport à celle des gammes à faible consommation d'origine : 2 µW au minimum de consommation statique typique contre 5 µW. Mais ce n'est pas tout. Avec la famille nano, le nombre de réseaux disponibles peut descendre à seulement 10 000 portes (30 000 au minimum jusqu'à présent). Cette extension vers le bas se répercute sur les prix qui démarrent désormais au-dessous de 50 cents (sous forme de puce nue) et à moins de 70 cents pour les boîtiers, des prix comparables à ceux des CPLD 32 macrocellules à complexité double. Programmation sous 1,2 VAppelées Igloo nano et ProAsic3 nano(*), les deux familles comprendront ainsi plus de cinquante circuits vendus à moins d'un dollar (dont tous les modèles de moins de 60 000 portes). La baisse de la consommation s'accompagne d'une réduction de l'encombrement avec une taille de seulement 3 x 3 mm pour le plus petit réseau, « une taille inatteignable pour un CPLD » selon Fares Mubarak, senior vice-président Ingénierie et marketing d'Actel. Et, ce qui ne gâche rien, la gamme de température de fonctionnement a été étendue pour couvrir la plage -20°C/+70°C. « Cette gamme va devenir courante pour les systèmes grand public portables », précise M. Mubarak. Actel a également prévu de constituer des stocks stratégiques de ses FPGA nano pour réduire autant que faire se peut les délais de livraison. Par ailleurs, la société, qui ne met pas tous ses &oelig;ufs dans le même panier, lance simultanément un programme dit KGD (Known Good Die) destiné à fournir des puces nues testées et garanties fonctionnelles aux fabricants de modules multipuces (empilées ou non). Ce programme concerne toutes les familles de FPGA de la société. Les circuits nano ne sont pas vraiment différents de leurs prédécesseurs. Comme ces derniers, ils sont fabriqués en technologie Cmos 130 nm par UMC et reprennent en gros l'architecture des circuits à mémoires flash ProAsic3. Certaines variations ont toutefois été apportées pour réduire la consommation et l'encombrement. Ainsi, par exemple, en ce qui concerne la famille Igloo nano, le nombre des E/S a été réduit (il avait été augmenté lors du passage de la famille Igloo de base à la famille Igloo Plus), tandis que le mode Flash*Freeze (voir EI n° 654) a été ajouté avec la fonctionnalité de maintien de l'état des sorties introduite à l'origine dans la famille Igloo Plus (voir EI n° 665). Les entrées intègrent également un trigger de Schmitt. Parmi les autres nouveautés figure en particulier la possibilité, non seulement d'alimenter le c&oelig;ur et les E/S sous 1,2 V, mais aussi de les programmer à cette tension. Signalons également la possibilité de remplacement sous tension. Les deux familles intégreront de 10 000 à 250 000 portes avec une large variété de boîtiers. Les modèles Igloo nano et ProAsic3 nano de 60 000, 125 000 et 250 000 portes sont disponibles en volume sans délai d'attente. Les modèles 10 000 et 20 000 portes le seront début 2009. L'ensemble des circuits des deux familles sera disponible au plus tard au mois d'août 2009. (*) Les Igloo nano et ProAsic3 diffèrent par la fréquence de fonctionnement système (200-250 MHz pour les premiers, 350 MHz pour les autres), la tension d'alimentation du c&oelig;ur (1,2 V à 1,5 V pour les uns, 1,5 V pour les autres) et la consommation statique typique (2 µW/3 mW). La sobriété pour les FPGA à cellules SRAM aussiL'approche actuelle d'Actel est également celle suivie par la jeune pousse SiliconBlue Technologies qui a introduit en mars dernier ses premiers FPGA iCE. Ces circuits à cellules Sram se distinguent, eux aussi, par leur faible consommation et leur disponibilité sous forme de puces nues testées (KGD). Ils sont fabriqués en technologie Cmos 65 nm par TSMC.Le plus petit des membres de la famille, le iCE65L02, est un modèle 100 000 portes qui est caractérisé par une consommation statique de 15 µW (25 µW à 32 kHz) et de 9 mW en fonctionnement à 32 MHz sous 1 V. Il est encapsulé en boîtier de 3 x 4 mm et son prix en volume est de 2 dollars aux Etats-Unis.SiliconBlue Technologies, qui n'est actuellement pas représenté en Europe, vient de lever 24 millions de dollars pour étoffer son organisation commerciale.

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