Le fondeur taiwanais aurait rejeté les prises de participation conséquentes des deux géants fabless en proie à des difficultés d’approvisionnement. D’après des proches du dossier cités par Bloomberg, Apple et Qualcomm auraient chacun de leur côté proposé d’investir plus d’un milliard de dollars dans le fondeur taiwanais TSMC, afin de s’assurer un accès privilégié à ses sites de fabrication en technologie avancée (28 nm). Ces offres auraient été repoussées par TSMC, peu enclin à dédier ses lignes de production à un client unique, soucieux de garder un maximum de flexibilité vis-à-vis de ses autres clients (Broadcom, Nvidia, etc.) et jaloux de son indépendance.

Qualcomm souffre régulièrement de difficultés d’approvisionnement sur un marché de la fonderie proche de la saturation et réduit à une poignée d’acteurs. Idem pour Apple, contraint aujourd’hui d’utiliser son grand rival Samsung pour fabriquer les processeurs de ses iPhone et iPad.