Déjà partenaires dans le cadre d’un accord de développement, STMicroelectronics et la start-up israélienne bTendo finalisent leur rapprochement dans le but de commercialiser des modules de pico-projection destinés aux smartphones. Selon une récent rapport de Pacific Media Associates, l’un des principaux spécialistes des études de marché sur la vidéoprojection, les ventes de pico-projecteurs devraient passer d’environ 3 millions d’unités en 2011 à 58 millions en 2015, soit une croissance moyenne annuelle de plus de 80 %.
On comprend pourquoi STMicroelectronics a racheté en août, pour un montant non communiqué, la propriété intellectuelle de la société israélienne bTendo, spécialisée dans la technologie de projection par balayage laser (Scanning Laser Projection), et recruté la majeure partie des experts de cette dernière.
Les deux entreprises ne sont d’ailleurs par des inconnues l’une pour l’autre puisque elles étaient déjà partenaires dans le cadre d’un accord de développement. Cet accord visait la mise au point de modules de pico-projection dont la faible consommation et l’encombrement minime leur permettent une intégration dans les appareils grand public portables les plus compacts, en particulier les smartphones. Cela en mettant en commun la technologie de projection par balayage laser de bTendo, qui produit des images haute résolution sans nécessiter de mise au point, et l’expertise de ST dans les Mems, le traitement vidéo et les semi-conducteurs.
Le fruit de ce partenariat technologique est un module de pico-projection de seulement 1,7 cm3 et moins de 5 mm d’épaisseur dont des échantillons d’évaluation sont actuellement en test chez des clients potentiels. La transaction devrait permettre à ST d’accélérer la commercialisation de ces modules de projection miniatures.
