La commune de Droux a autorisé la construction d’un centre d’essai, par la société canadienne Transpod, afin de réaliser des tests grandeur nature d’un train subsonique Hyperloop.

La mairie de Droux, en Haute-Vienne, vient de délivrer un permis de construire pour un centre d’essai de « l’Hyperloop », ou train subsonique du futur, qui ambitionne à terme de propulser les voyageurs à quelque 1000 km/h dans des sortes de « tubes », selon un élu local, après que l’ information ait été donné par le site internet du Populaire du Centre.

Le permis, en date du 30 novembre, prévoit la création d’un bâtiment technique et de maintenance et d’un bâtiment de réception reliés par un tube de près de 3 km de long, sur une surface totale de 1753 m2. Les travaux pourraient débuter au printemps 2019.

Des tests en condition réelle

L’« Hyperloop » est porté par la start-up canadienne Transpod travaillant au développement de la technologie hyperloop en Europe. Le principe de ce train ultrarapide est de faire circuler des capsules pressurisées, ou « pod », dans des tubes à basse pression pour s’affranchir des frottements aérodynamiques et frôler le mur du son. Sébastien Gendron, co-fondateur et P-dg de Transpod basée à Toronto, expliquait l’été dernier que la « piste » d’essai doit permettre « de tester en conditions réelles, à échelle un demi, la technologie Hyperloop développée par Transpod ».

L’adjoint au maire de Limoges espère créer prochainement une association « Hyperloop France » afin de défendre le projet au-delà des frontières de la Haute-Vienne. « Le défrichage du terrain et les premiers coups de pioche pourraient avoir lieu en mars-avril. Après il y aurait 9 mois de travaux », indique-t-il.

Le projet, de 21 M€, est à ce jour financé à 100 % par des investisseurs privés dans le cadre d’une levée de fonds de plus de 50 M€ conduite par Transpod, avait indiqué l’entreprise, annonçant des partenaires industriels français et internationaux à venir.

Des projets d’Hyperloop, plus ou moins avancés, existent également aux Etats-Unis, en Inde, en Arabie Saoudite.