La start-up allemande a investi 14 millions d’euros dans cette unité de production basée sur un procédé de fabrication bas coût de type roll-to-roll. Par ailleurs, la société devrait lever 50 M€ supplémentaires cette année pour financer une seconde usine. Heliatek, une start-up allemande créée en 2006 et issue de l’externalisation et de la fusion des activités des universités de Dresde et de Ulm dans le domaine des panneaux solaires organiques flexibles, vient d’inaugurer sa première usine à Dresde (photo).

Fruit d’un investissement de 14 millions d’euros auquel ont participé Basf Venture Capital, Bosch, Innogy Venture Capital (RWE) et Wellington Partners, cette unité de production est, selon Heliatek, la première usine au monde à produire des panneaux organiques flexibles selon un procédé de fabrication en rouleau (roll-to-roll) potentiellement bas coût utilisant une déposition sous vide à basses températures.

“Alors que les autres fabricants de panneaux organiques utilisent des polymères Oled et des procédés d’impression, Heliatek est la seule société au monde spécialisée dans la fabrication de panneaux solaires basée sur le dépot sous vide de petites molécules organiques (oligomères) sur film flexible, avec à la clé un meilleur contrôle du procédé de production ainsi qu’un meilleur rendement et une durée de vie améliorée des panneaux”, indique-t-on chez Heliatek, qui compte aujourd’hui 75 salariés.

Les premiers produits devraient sortir de cette usine à l’automne 2012.

Déclinés en divers dimensions, couleurs et degrés de transparence, les panneaux solaires organiques flexibles de la société sont également très légers avec seulement 500 grammes par mètre carré. De fait, les débouchés sont multiples mais Heliatek vise rapidement les applications de type BIPV (Building integrated photovoltaic ou panneaux solaires intégrés dans les bâtiments).