Lors d’un événement en ligne le 18 mars dernier, la Commission européenne a lancé le Conseil européen de l’innovation, destiné à transformer les idées scientifiques en innovations.

Lors d’un événement en ligne le 18 mars dernier, la Commission européenne a lancé le Conseil européen de l’innovation (CEI). La présidente de la Commission Ursula von der Leyen a prononcé le discours d’ouverture en soulignant l’engagement de la Commission à permettre au CEI de relever les défis actuels et à venir : « Il n’y a pas de temps à perdre. Nous nous tournons vers les entreprises et lançons les premiers appels : plus de 1,5 milliard d’euros sont prévus pour cette seule année. La plupart de ces mesures soutiendront directement les PME et les start-up. La moitié de ce financement soutiendra le pacte vert, les technologies numériques et l’innovation en matière de santé », a-t-elle précisé.

Doté d’un budget de plus de 10 milliards d’euros pour la période 2021-2027, le CEI vise à développer et à diversifier les innovations prometteuses. S’appuyant sur un programme pilote mené dans le cadre du plan Horizon 2020 et unique au monde, il combine la recherche sur des technologies émergentes, un projet pilote d’accélérateur et un fonds dédié (le fonds du Conseil européen de l’innovation), afin d’accélérer le développement des PME et start-up innovantes. Environ 3 milliards d’euros du budget du CEI seront alloués au fonds du CEI.

Le premier programme de travail annuel du CEI, d’ores et déjà publié, offre des possibilités de financement pour un montant de plus de 1,5 milliard d’euros en 2021. Par ailleurs, les candidatures pour deux prix, à savoir le prix des femmes innovatrices et le prix de la capitale européenne de l’innovation, sont ouvertes dès à présent.

Mariya Gabriel, commissaire à l’innovation, à la recherche, à la culture, à l’éducation et à la jeunesse, s’est quant à elle exprimée en ces termes : « Le Conseil européen de l’innovation est l’initiative la plus ambitieuse que l’Europe ait menée afin de soutenir les avancées dont elle a besoin pour sortir de la crise économique et accélérer la transition vers une économie verte et numérique. En investissant dans des entreprises de recherche et d’innovation tournées vers l’avenir, le Conseil européen de l’innovation renforcera la souveraineté technologique européenne, permettra à des centaines de start-up parmi les plus prometteuses d’Europe de se développer plus rapidement et ouvrira la voie au futur espace européen de l’innovation. »

Le CEI prend appui sur les enseignements tirés et les résultats obtenus dans le cadre sa phase pilote menée entre 2018 et 2021. Doté d’une enveloppe financière de 3,5 milliards d’euros, il a permis de soutenir plus de 5000 PME et start-up ainsi que plus de 330 projets de recherche.