Plessey, spécialiste des afficheurs microLed utilisant une technologie à base de Led RVB miniatures en GaN sur substrat de silicium, réserve désormais sa ligne pilote à Facebook qui envisage d’intégrer les micro-écrans du britannique dans des lunettes de réalité augmentée de prochaine génération.

Google, Apple, Facebook. Tous voient dans les lunettes de réalité augmentée l’objet qui pourrait succéder aux smartphones d’ici à dix ans. Avec l’argument que, contrairement aux smartphones qui nécessitent que chacun ait les yeux rivés sur son écran, les lunettes de réalité augmentée permettraient de ne pas rompre le lien social puisque les informations de réalité virtuelle se superposent à celles de la réalité physique dans le champ de vision du porteur de ces lunettes.

 

Alors que Google s’est cassé les dents sur cette technologie avec ses Google Glass et qu’Apple travaille sur le sujet depuis plusieurs années mais sans résultat commercial pour l’instant, Facebook ambitionne de coiffer ses deux rivaux au poteau. Pour cela, la société créée par Mark Zuckerberg vient de signer un partenariat commercial avec le britannique Plessey. Selon cet accord, Plessey consacrera une bonne partie de sa capacité de fabrication d’afficheurs microLed aux besoins de Facebook afin que ce dernier puisse développer des lunettes de réalité augmentée de nouvelle génération.

 

Au nez et à la barbe d’Apple ?

 

Intialement spécialisé dans les Led en GaN sur substrat de silicium, Plessey a en effet modifié son approche il y a quelques années pour désormais se consacrer aux afficheurs petits formats à microLed. Rappelons que la technologie d’affichage à microLed, basée sur des matrices de Led RVB de très petites dimensions (quelques dizaines de micromètres de côté), est actuellement explorée par les principaux acteurs mondiaux des écrans grands formats dans le but, à termes, de remplacer les technologies LCD et Oled dans les téléviseurs car elle se caractérise par une très forte luminance, une très faible consommation électrique et un temps de réponse ultra rapide.

Mais pour l’heure, cette technologie n’est potentiellement viable d’un point de vue commercial que pour les micro-écrans, la spécialité de Plessey. Le britannique propose ainsi des micro-écrans à microLed en GaN fabriqués sur des tranches de silicium de 150 mm de diamètre.

Ces dernières semaines, des rumeurs faisaient état de la volonté d’Apple de racheter Plessey. Avec cet accord commercial signé avec Facebook, il semble que le britannique ait choisi son camp.