L’américain bat des records à San Francisco avec un processeur Xeon à 10 cœurs x86 et un Itanium comptant 3,1 milliards de transistors. San Francisco – Bigger is better, telle pourrait être la maxime d’Intel lors de la première journée de présentations de la conférence ISSCC. L’américain a levé le voile sur sa dernière génération de processeurs pour serveurs Xeon, qui embarquent 10 cœurs x86 (un record) dans une puce 32 nm. Ce processeur présente des améliorations significatives par rapport à ses prédécesseurs, que ce soit au niveau de la consommation (avec du clock gating généralisé), des liaisons d’entrée-sortie (augmentation du gain des amplificateurs concernés) ou de la consommation (nouvelle bascule flip-flop pour le bus d’interconnexion).

A ISSCC, Intel a également présenté Poulson, dernier-né de sa famille Itanium. Ce mastodonte embarque 8 cœurs 64 bits et 54 Mo de cache au total, soit pas moins de 3,1 milliards de transistors – encore un record. Lui aussi fabriqué en technologie 32 nm, il comprend deux fois plus de processeurs que son prédécesseur (nom de code Tukwila) et offre 50 % de débit en plus sur ses interfaces d’E/S et de mémoire tout en consommant 15 W de moins, à 170 W. Intel a pour cela modifié la micro-architecture de ses cœurs (jusqu’à 12 instructions traitées par cycle d’horloge) et utilisé diverses méthodes de réduction de consommation.