Début décembre, l’organisme Bluetooth SIG (Special Interest Group) a officiellement adopté la version 5 du populaire standard de communication radio à courte portée Bluetooth. Par rapport à l’actuelle version 4.2, cette nouvelle mouture apporte son lot d’améliorations afin de mieux coller aux exigences des applications liées à l’Internet des Objets : un débit de données pratiquement doublé et une portée accrue, avec peu de répercussions sur la consommation, mais aussi des capacités de diffusion des messages largement revues à la hausse afin de développer l’offre de services d’information (via des balises Bluetooth). Enfin, les problèmes relatifs à l’interopérabilité et à la coexistence avec les autres technologies de communication sans fil ont également été pris en considération.

Paré de ces nouveaux atours, Bluetooth entend ainsi élargir un champ d’application aujourd’hui essentiellement circonscrit aux smartphones et aux accessoires audio. Concrètement, la version 5 du standard garantira des connexions plus robustes et une couverture étendue, tant en environnement intérieur (par exemple dans le domaine de l’habitat connecté, où la couverture de la totalité du lieu sera désormais envisageable) qu’en environnement extérieur. L’ajout de capacités de maillage réseau, dont les spécifications en rapport ont finalement été repoussées en 2017, permettra à Bluetooth d’être, sur ce terrain, sur un pied d’égalité avec les protocoles ZigBee, Thread et Z-Wave.

ABI Research estime qu’à l’horizon 2020, un produit sans fil sur trois sera doté d’une connectivité Bluetooth.