Le coréen enregistre une croissance bien supérieure à celle de l’américain, et pourrait bien le doubler d’ici quelques années. Intel numéro un mondial des semi-conducteurs, c’est un adage tellement usuel qu’il n’est guère remis en cause. Le fabricant de processeurs domine en effet les ventes de circuits intégrés depuis 1991. Intel semblait même bien parti pour battre le “record” de Texas Instruments, qui avait tenu la tête du marché entre 1959 et 1984. L’américain est pourtant menacé aujourd’hui par Samsung : selon IC Insights, le coréen pourrait doubler Intel en 2014 ou 2015.

Samsung s’appuie sur des marchés en pleine croissance : il est leader en mémoires Dram, Sram et flash, numéro deux mondial en microcontrôleurs ou encore numéro trois en imageurs Cmos. Ses ventes ont augmenté de 13,5 % par an en moyenne lors de la dernière décennie, contre 3,4 % seulement pour Intel. Reste à voir l’impact du rachat par Intel des circuits pour téléphones portables d’Infineon…