L’ambition de cette société est de mettre en oeuvre le premier réseau RF basse puissance / longue portée, collaboratif, global et à très bas coût pour les objets connectés. Il sera déployé en Europe à partir de juin 2016.

Un nouvel opérateur de l’Internet des objets est né. Il s’agit de PicoWAN, filiale majoritairement détenue par Archos. Cette création s’accompagne du lancement d’un réseau collaboratif basé sur la technologie LoRa.

L’ambition de PicoWAN est d’être le premier réseau RF basse puissance / longue portée, collaboratif, global et à très bas coût pour les objets connectés. Il sera déployé en Europe à partir de juin 2016.

La clé de l’invention réside en un protocole de communication sans fil unique, matérialisée dans une pico-passerelle réseau, qui se présente sous la forme d’une prise connectée à Internet par WiFi ou Ethernet. Equipées de puces LoRa, les pico-passerelles portent potentiellement aussi loin que les antennes très sophistiquées, installées sur les toits par les opérateurs. Profitant d’une installation facile à l’intérieur des bâtiments, PicoWAN constitue ainsi un réseau redondant, offrant une qualité de service très supérieure, affirme PicoWAN dans un communiqué.

Un réseau collaboratif à très bas coût

Le coût d’une pico-passerelle est environ 100 fois moindre que celui d’une antenne sur le toit : au lieu d’investir des dizaines de millions d’euros dans l’infrastructure, PicoWAN va créer un réseau de type LP-WAN (“Low-Power Wide Area Network”), ultra compétitif, grâce à la diffusion virale de picopasserelles à très bas coût.

Pour assurer à fin 2016 un déploiement du réseau global, PicoWAN a l’intention de distribuer gratuitement jusqu’à 200 000 pico-passerelles en Europe. PicoWAN offrira des tarifs réseau à partir de 50 centimes d’euro par an et par objet connecté. Avec tous ceux qui déploieront leur réseau de pico-passerelles, PicoWAN partagera jusqu’à 50% du revenu résultant des connexions.

Le logiciel embarqué dans les objets connectés sera mis en accès libre, afin que tous les acteurs qui développent sur des marchés verticaux ou grand public puissent opérer leur propre réseau IoT. Cette technologie facilitera ainsi le lancement de multiples objets connectés dans tous les domaines (santé, agriculture, domotique, industrie…), supportés instantanément par le réseau PicoWAN. Les objets LoRaWAN pourront donc eux aussi intégrer le logiciel PicoWAN.

« Je me suis beaucoup investi dans l’étude de la faisabilité de ce projet et j’ai déposé trois brevets », a déclaré Henri Crohas, président d’Archos, qui a annoncé la naissance de PicoWAN à l’occasion de la publication des résultats financiers de la société (+30% du chiffre d’affaires au 3è trimestre 2015 par rapport à la même période de l’an passé, et 24% de progression sur les 9 premiers mois de l’année en raison de son bon comportement dans le domaine des smartphones et des tablettes).

Une démonstration du réseau PicoWAN est d’ores et déjà prévue au Mobile Word Congress, en février 2016, à Barcelone.