Couverture ElectroniqueS n°127

Avec les premiers beaux jours reviennent les annonces de résultats trimestriels. Des résultats qui, dans leur grande majorité, font fi du traditionnel ralentissement saisonnier de début d'année. Parmi les sociétés ayant publié leurs résultats trimestriels à l'heure où nous mettons sous presse, seul Intel annonce une baisse séquentielle de son chiffre d'affaires au premier trimestre 2004. Pour tous les autres (voir tableau), tout se passe comme si le traditionnel ralentissement saisonnier de début d'année n'avait pas eu lieu. Les résultats du numéro un des semiconducteurs ont eu l'heur de décevoir les financiers, cela malgré une croissance annuelle de 20 %. « Cette baisse est normale, explique Bernadette Andrietti, directrice générale d'Intel France, après un quatrième trimestre en très forte croissance, il était pratiquement impossible de maintenir la cadence. » Il faut également préciser que le ralentissement saisonnier ne touche pas les activités communications du numéro un mondial des semiconducteurs, ces dernières ayant très légèrement progressé au premier trimestre comparé au précédent(1). De la même façon, la croissance séquentielle enregistrée par AMD est essentiellement due aux ventes de mémoires flash. Ces dernières ont en effet progressé de 11 % alors que les ventes de processeurs ont diminué de 2 %. Chez Cypress Semiconductor, l'augmentation séquentielle des ventes au premier trimestre a touché tous les segments de marché : + 3 % pour le WAN/SAN (33 % du chiffre d'affaires de la société), + 14 % pour le sans-fil (31 % du CA) et + 8 % pour l'informatique et le grand public (32 % du CA). Texas Instruments fait, lui, état d'une baisse de 5 % de ses ventes dans le secteur du sans-fil. Cette baisse est attribuée à la fois au traditionnel ralentissement saisonnier des ventes de radiotéléphones et à une diminution des commandes de DSP de son principal client, Nokia pour ne pas le nommer.Les délais de livraison s'allongentConcernant le futur, tous les fabricants de notre échantillon font preuve d'optimisme. Ainsi Intel prévoit-il un chiffre d'affaires compris entre 7,6 et 8,2 milliards de dollars au deuxième trimestre avec une bonne croissance sur l'ensemble de l'année. « Le marché de renouvellement est bien parti en France, avec une forte tendance au remplacement des PC de bureau par des portables », note Mme Andrietti(2). AMD s'attend, lui, à une stabilité de ses ventes au deuxième trimestre avec une très légère augmentation des ventes de mémoires compensant une tout aussi légère diminution des ventes de processeurs, tandis que Cypress envisage une nouvelle croissance au deuxième trimestre. Ce qui est également le cas de TI, dont les prises de commandes en semi-conducteurs ont progressé de 2 % au premier trimestre comparé au précédent.Certains fabricants reconnaissent par ailleurs que leurs capacités de production s'approchent de leur limite et annoncent des allongements de délais de livraison. C'est le cas chez Fairchild, où les délais de livraison se situent désormais en moyenne à 15 semaines. La société espère toutefois augmenter ses capacités de production de 5 % au deuxième trimestre et ainsi faire face à un nouvel accroissement de la demande (Fairchild prévoit une hausse séquentielle de 5 % de ses ventes au deuxième trimestre). Sur l'ensemble de l'année, Intel maintient ses prévisions d'investissements à 3,6 milliards de dollars pour les usines et 4,8 milliards pour la R&D. La société, qui s'apprête à mettre en service une nouvelle ligne 300 mm en Irlande, affirme ne pas avoir de problème de capacité : « Les rendements en technologie Cmos 90 nm sont bien meilleurs que prévu », affirme Mme Andrietti.(1) En volume, les livraisons de microprocesseurs ont légèrement baissé, les prix de vente moyens ayant, eux, augmenté.(2) Selon Mme Andrietti, 35 % des entreprises qui renouvellent leur parc de PC passent aux portables. Le chiffre serait encore plus élevé pour les particuliers : de 40 % à 45 %.Semiconducteurs : le marché allemand est sorti de la criseLa reprise est vraiment là ! Selon la division composants électroniques du syndicat professionnel allemand Zvei, les ventes de semiconducteurs ont progressé de 8 % en Allemagne en mars 2004 par rapport à mars 2003 (après + 2 % en février 2004 et + 3 % en janvier 2004 par rapport aux mêmes mois de l'an passé). Les commandes ayant progressé de façon très forte également, le rapport prises de commandes sur facturations s'est établi à 1,09, soit en baisse légère par rapport aux mois précédents mais toujours largement au-dessus de 1. Selon le Zvei, le marché allemand des semiconducteurs a désormais retrouvé la santé après de longs mois de crise : les commandes sont supérieures aux ventes depuis maintenant cinq mois déjà. Le taux de change euro-dollar à nouveau un peu plus favorable au Vieux Continent devrait continuer à soutenir cette évolution.

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